« formenter » ou « fomenter » ?

(Difficulté traitée dans le module Projet Voltaire EXCELLENCE)

Erreur couramment commise

Sans doute par proximité phonétique avec « ferment » et « froment », on a envie d’ajouter un « r » inutile à « fomenter » et de l’écrire « formenter ».

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Règle (comment ne plus commettre cette erreur)

Il n’y a pas de « r » dans la première syllabe de « fomenter », verbe qui signifie « tramer » ou « provoquer ».

Avis de l’expert – Bruno Dewaele, champion du monde d’orthographe, professeur agrégé de lettres modernes

Encore un tête-à-queue étymologique des plus inattendus ! À l’origine du mot, il était d’abord question de calmer, de soulager, notamment par le réchauffement : le fomentum latin n’était autre qu’un cataplasme ! Il faut croire que la chaleur, de bénéfique qu’elle était, est devenue surtout l’occasion d’attiser : le mot ne s’entend plus aujourd’hui que pour « entretenir quelque chose de néfaste, sentiment ou action » ! Grandeur et décadence…

Exercices (cherchez les erreurs)

1. Il formente avec d’autres actionnaires l’éviction de son associé.
2. Ce sont les propres frères du roi qui ont fomenté la rébellion.
3. Ils ont formenté ce coup d’État dans le plus grand secret.
4. Pour le Kremlin, ces manifestations ont été fomentées par l’étranger.
5. À son air sournois, je devine qu’il formente quelque mauvais coup.
6. L’attentat formenté par les fanatiques a été déjoué à temps.
7. Cinq hommes soupçonnés de fomenter un braquage ont été arrêtés.
8. L’armée est accusée d’avoir formenté ces troubles.
9. Les héritiers fomentent un plan pour assassiner leur aïeul.
10. On l’accuse d’avoir formenté une tentative d’assassinat contre le roi.

Réponses

1. Faux. Il faut écrire : Il fomente avec d’autres actionnaires l’éviction de son associé. Il faut écrire « fomente », et non « formente » : il n’y a pas de « r » dans la première syllabe de « fomenter ».
2. Phrase correcte.
3. Faux. Il faut écrire : Ils ont fomenté ce coup d’État dans le plus grand secret. Il n’y a pas de « r » dans la première syllabe de « fomenter ». On écrit donc ici « fomenté ».
4. Phrase correcte.
5. Faux. Il faut écrire : À son air sournois, je devine qu’il fomente quelque mauvais coup. Il faut écrire « fomente », et non « formente » : il n’y a pas de « r » dans la première syllabe de « fomenter ».
6. Faux. Il faut écrire : L’attentat fomenté par les fanatiques a été déjoué à temps. Il n’y a pas de « r » dans la première syllabe de « fomenter ». On écrit donc ici « fomenté ».
7. Phrase correcte.
8. Faux. Il faut écrire : L’armée est accusée d’avoir fomenté ces troubles. Il faut écrire « fomenté », et non « formenté » : il n’y a pas de « r » dans la première syllabe de « fomenter ».
9. Phrase correcte.
10. Faux. Il faut écrire : On l’accuse d’avoir fomentéune tentative d’assassinat contre le roi. Il faut écrire « fomenté », et non « formenté » : il n’y a pas de « r » dans la première syllabe de « fomenter ».

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