L’auxiliaire
Qu’est-ce qu’un auxiliaire ?
Comme son nom l’indique, l’auxiliaire est une aide (pensez à l’auxiliaire de vie !).
En effet, il aide à conjuguer un verbe aux temps composés.
Il y a deux verbes auxiliaires : être et avoir, suivis du verbe au participe passé.
Exemples : Nous avions mangé un plat épicé. Jean a pleuré. Nous sommes parties rapidement. Elles ont été surprises par l’orage. Ils se sont lavés.
Comment choisir entre être et avoir ?
Certains verbes peuvent se conjuguer avec les deux auxiliaires.
Exemples : J’ai descendu le carton à la cave. Je suis descendu à la cave.
La réunion a commencé à 5 heures. La réunion est déjà commencée.
Traditionnellement, on considère que l’auxiliaire avoir insiste sur l’action, et être, sur le résultat.
Le participe passé
Qu’est-ce qu’un participe passé ?
Accompagné de l’auxiliaire être ou avoir, le participe passé sert à former les temps composés, le plus souvent pour exprimer une action passée.
Les temps composés sont le passé composé, le plus-que-parfait, le passé antérieur, le futur antérieur de l’indicatif mais aussi le conditionnel passé, le passé du subjonctif et le plus-que-parfait du subjonctif.
Exemples : Les bateaux sont rentrés au port. Nous étions partis ce matin.
Comment l’accorder ?
- avec l’auxiliaire avoir :
Le participe passé employé avec avoir ne s’accorde pas.
Exemple : Elle a chanté.
Sauf quand le complément d’objet direct (COD) est placé avant le verbe. Dans ce cas, le participe passé s’accorde avec le COD.
Exemple : les fraises que j’ai mangées.
- avec l’auxiliaire être
Le participe passé employé avec l’auxiliaire être s’accorde avec le sujet.
Exemple : Elles sont venues.
Mais cette règle n’est pas valable avec tous les verbes pronominaux (qui se conjuguent avec l’auxiliaire être précédé d’un pronom personnel réfléchi : me, te, se…)
Exemple : Ils se sont téléphoné.
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