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Voilà une expression courante à l’apparence et à la sonorité originales, voire amusantes. Mais comment l’écrire : au singulier, « tout azimut », ou au pluriel, « tous azimuts » ? Et si c’est au pluriel, les deux mots doivent-ils varier ? Ou juste un seul ? Que de questions ! Allez, on se recentre !

Compréhensible, compréhensif ; extensible, extensif ; descriptible, descriptif… Parce que ces paires de mots partagent la même origine et une forme proche, il est facile de les confondre. Pourtant, leurs suffixes leur donnent des sens bien distincts. Voici lesquels.

Quand on veut conjuguer le verbe « prendre » au passé composé, à la troisième personne du singulier, comment écrire le participe passé : « pris » avec un « s » ou « prit » avec un « t » ? La question mérite d’être posée, puisque les deux formes existent. Pourtant, une seule convient ici…

Non seulement 80 % des mots français sont issus du latin, mais nous employons, telles quelles ou presque, de nombreuses locutions latines. Quelles sont leurs définitions ? Suivent-elles les mêmes règles d’orthographe qu’en français ? Les emploie-t-on correctement ? Voici tout ce qu’il faut savoir sur « a priori » et « a posteriori ».

Voici une expression plutôt courante, mais qu’on ne sait pas toujours correctement écrire et employer. « Insu » est-il un nom masculin ou féminin ? Faut-il ajouter un « e » à la fin ? Et que signifie vraiment cette expression ? Y a-t-il des cas où elle ne convient pas ?

Vous avez aimé l’assonance, cette figure de style qui consiste à répéter les mêmes voyelles au sein d’une phrase ou d’un groupe de mots ? Voici sa « cousine », l’allitération ! Cette fois, il ne s’agit pas de répéter la même voyelle, mais la même consonne. Le mot « allitération » vient du latin ad (vers) et littera (lettre). Vous connaissez certainement la célèbre tirade écrite par Jean Racine dans sa pièce Andromaque : « Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes ? » Il s’agit d’une allitération. La répétition du son « s » rappelle le sifflement des serpents évoqués dans la tirade.

« Synecdoque »… Que voilà un mot curieux ! Cette figure de style consiste à définir « un tout » à partir d’une « partie », ou l’inverse. Par exemple, si l’on dit qu’une voile apparaît à l’horizon, on emploie une synecdoque. En effet, la voile est un des composants du bateau. Si l’on dit « Mon vélo a crevé ! », on emploie encore une synecdoque, puisqu’en réalité, seule la roue du vélo a crevé. Dans le premier cas, la synecdoque est dite généralisante. Dans le second, elle est particularisante. Notons que le mot « synecdoque » vient du grec sunekdokhê, qui signifie « de même sens ».

En français, le mode impératif a beau comporter trois personnes, ce n’est pas le plus simple pour autant ! En cause : la terminaison des verbes du premier groupe (et de quelques autres) à la deuxième personne du singulier. Doit-on mettre un « s » final ? Dans quel ordre placer les pronoms ?

Une phrase n’aurait guère de sens sans les connecteurs logiques, des petits mots qui permettent de donner du sens à nos propos. Ceux qui indiquent la cause et la conséquence sont indispensables à tout raisonnement. Voilà pourquoi il faut les connaître et les utiliser correctement, grâce à notre mode d’emploi.

« Mis à part » fait partie de ces locutions qui nous font douter. Puisqu’elle est formée sur le participe passé « mis », il semble naturel que celui-ci prenne la marque du féminin singulier (mise) ou du féminin pluriel (mises), selon le sujet. Oui… mais non ! Deux cas sont à distinguer.