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On vous explique
L’expression « à l’envi » (sans e final) a le sens de « à qui mieux mieux » et n’a rien à voir avec l’envie ou la jalousie. Notons qu’on peut la retirer sans nuire à la cohérence de la phrase.
Avis de l'expert
L’étymologie souligne – à l’envi ? – ce qui sépare ces deux homonymes, trop souvent confondus. Alors que notre populaire « envie » descend du verbe latin invidere, (« regarder d’un œil malveillant », d’où l’idée de jalousie susdite), le littéraire « envi » est né, lui, d’invitare (« provoquer au jeu »). C’est cette idée de défi qui est à l’origine de l’émulation, de la rivalité constructive que connote la locution. Mieux vaut d’ailleurs, pour cette raison, la réserver à un sujet au pluriel, au contraire de ce que, par provocation, je fis un peu plus haut…
Exercice
- Pour nous séduire, les publicitaires recourent à l’envie aux situations cocasses.
- À la mêlée, les joueurs semblent se jeter à l’envie sur le convoité ballon ovale.
- Les chiens du quartier aboient à l’envie dès qu’ils entendent hurler la sirène.
- C’est l’époque où les commerçants affichent à l’envi des soldes exceptionnels.
- Je n’ai pas l’intention de vous laisser bavarder à l’envie pendant mes cours.
- À la cour, il était de règle pour tous de flatter à l’envie le vénéré roi.
- On ne pouvait approcher du Capitole sans que les oies criaillent à l’envie.
- Jamais je n’ai pu résister à l’envi de taquiner mes deux petites sœurs.
- Passer du désir à l’envie, tel est le défi lancé par cet homme politique.
- Quand je me suis éveillé, les oiseaux chantaient à l’envi dans les arbres.
- Faux. Il faut écrire : Pour nous séduire, les publicitaires recourent à l’envi aux situations cocasses. La phrase reste cohérente sans ces quelques mots. C’est donc l’expression « à l’envi », sans e final.
- Faux. Il faut écrire : À la mêlée, les joueurs semblent se jeter à l’envi sur le convoité ballon ovale. L’expression « à l’envi », qui signifie « à qui mieux mieux », s’écrit sans e final.
- Faux. Il faut écrire : Les chiens du quartier aboient à l’envi dès qu’ils entendent hurler la sirène. La phrase reste cohérente sans ces quelques mots. C’est donc l’expression « à l’envi », sans e final.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Je n’ai pas l’intention de vous laisser bavarder à l’envi pendant mes cours. L’expression « à l’envi », qui signifie « à qui mieux mieux », s’écrit sans e final.
- Faux. Il faut écrire : À la cour, il était de règle pour tous de flatter à l’envi le vénéré roi.
- Faux. Il faut écrire : On ne pouvait approcher du Capitole sans que les oies criaillent à l’envi. La phrase reste cohérente sans ces quelques mots. C’est donc l’expression « à l’envi », sans e final.
- Faux. Il faut écrire : Jamais je n’ai pu résister à l’envie de taquiner mes deux petites sœurs. La phrase perdrait son sens sans ces quelques mots. Il ne s’agit donc pas ici de l’expression « à l’envi ».
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
