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On vous explique
Commençons par les accords des nombres :
La plupart sont invariables ! Quatre, cinq, huit, douze, etc. ne prennent jamais de « s » final, même quand ils sont utilisés comme nom. Exemples : huit enfants, les quarante voleurs…
–> Attention, exception ! « Vingt » et « cent », qui sont invariables employé seuls (vingt personnes, cent euros), prennent un « s » quand ils sont multipliés (quatre-vingts ans, deux cents ouvrages) mais pas quand ils sont suivis d’un autre nombre (quatre-vingt-dix minutes, trois cent soixante mètres carrés). Vous suivez ?
Quant à mille, il est toujours invariable. Exemples : mille mercis, les mille et une nuits…
À présent, où mettre les traits d’union ?
Dans les exemples ci-dessus, les traits d’union ont été mis entre les dizaines et les unités, suivant la règle classique. Exemple : dans « mille trois cent quarante-cinq », « quarante » représente les dizaines et « cinq » les unités.
Suivant la nouvelle orthographe, et dans une logique de simplification, on peut désormais mettre des traits d’union entre tous les nombres, milliers et centaines compris. Ce qui donne : « mille-trois-cent-quarante-cinq. » Libre à vous d’adopter cette norme ou de préférer l’usage traditionnel.
Concernant « demi » et « quart », la règle est la suivante :
« Demi » est invariable quand il est placé devant un nom ou un adjectif (une demi-baguette, des demi-sœurs) mais prend (uniquement) la marque du féminin quand il est placé après (deux heures et demie, cinq ans et demi).
On écrit « trois quarts », avec un « s » mais sans trait d’union pour exprimer une quantité (trois quarts de lait) avec un trait d’union pour un violon d’enfant, un manteau court ou un joueur de rugby (un trois-quarts).
Notons enfin l’orthographe des noms suivants : un quatre-quarts, des quatre-quarts (le gâteau) ; un quatre-quatre, des quatre-quatre (la voiture).
Avis de l'expert
Parce qu’on est concentré sur l’accord des nombres, on peut oublier de mettre au pluriel ce qui suit ! Or, l’invariabilité de l’adjectif numéral n’entraîne évidemment pas l’invariabilité du nom qu’il qualifie. Dans « huit heures », par exemple, on ne met pas de « s » à huit, certes, mais on en met un à « heures » !
À lire également sur le blog Projet Voltaire : « huit heure » ou « huit heures » ?
Exercice
- Dans ce musée se trouvent trois cent cinq œuvres d’art contemporain.
- Je rêve ou tu viens de boire trois-quarts de la bouteille de soda ?
- Ma grand-mère a fêté ses quatre-vingts ans entourée de toute sa famille.
- Votre valise cabine ne doit pas mesurer plus de cinquantes centimètres de hauteur.
- La réunion a duré trois heures et demie, sans aucune pause !
- En deux jours, j’ai roulé mille deux cent quatre vingt dix neuf kilomètres.
- Les deux-cents personnes présentes à la projection du film se sont levées pour l’applaudir.
- Nous avons reçu pas moins de milles candidatures pour ce poste très convoité.
- Tu as faim ? Je crois qu’il reste une demie-pizza dans le frigo.
- Son fils joue au poste de trois-quarts dans l’équipe de rugby locale.
- Phrase correcte. On peut écrire aussi : trois-cent-cinq (orthographe rectifiée).
- Faux. Il faut écrire : Je rêve ou tu viens de boire trois quarts de la bouteille de soda ?
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Votre valise cabine ne doit pas mesurer plus de cinquante centimètres de hauteur.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : En deux jours, j’ai roulé mille deux cent quatre-vingt-dix-neuf kilomètres (ou mille-deux-cent-quatre-vingt-dix-neuf kilomètres).
- Phrase correcte. On peut écrire aussi : deux cents (orthographe traditionnelle).
- Faux. Il faut écrire : Nous avons reçu pas moins de mille candidatures pour ce poste très convoité.
- Faux. Il faut écrire : Tu as faim ? Je crois qu’il reste une demi-pizza dans le frigo.
- Phrase correcte.
