En français, la plupart des anglicismes sont faciles à débusquer (et à remplacer autant que possible). Mais certains avancent « masqués ». D’apparence, le mot semble français : c’est son emploi qui en fait un anglicisme. Exemple : le nom « opportunité ».
Quelle est la définition du nom « opportunité » ? C’est la qualité de ce qui est opportun, de ce qui vient à propos, arrive au bon moment. On peut ainsi discuter de l’opportunité d’une démarche, de l’opportunité d’une mesure…
On pourrait dire aussi de son bien-fondé, de sa justesse, de sa pertinence…
Cependant, un autre sens, directement calqué sur l’anglais opportunity, a fait son apparition dans la langue courante.
Employé comme anglicisme, le nom « opportunité » désigne « une circonstance particulière », « qui convient ». On entend ainsi les expressions « discuter d’une opportunité », « saisir une opportunité »…
Or, cette dernière acception est déjà couverte par le nom « occasion » ! Les tournures « discuter d’une occasion », « saisir une occasion » conviennent parfaitement. Autres synonymes : chance, possibilité, offre…
Mais alors, que dire ? Si l’on veut écrire et parler un français soigné, on réserve « opportunité » à son sens premier (« ce qui est opportun »), et l’on privilégie « occasion » dans les autres cas.
À lire également sur notre blog : Agenda, futur, opportunité… Ces noms cachent des anglicismes !
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Avis de l’experte –
Sandrine Campese, membre du comité d’experts Projet Voltaire
Et les dictionnaires, que disent-ils ?
« Employer opportunité dans le sens d’occasion est un anglicisme », indique l’Académie française sur son site « Dire, ne pas dire ». Et de lister différents exemples où « opportunité » serait « impropre ».
Le Robert en ligne appose lui aussi la mention « anglicisme » devant cette même définition.
Seul Larousse semble avoir admis, sur son site, les deux sens indifféremment.
Exercices (cherchez les erreurs)
- Ces commerciaux guettent la moindre opportunité de vendre aux clients des produits dérivés.
- L’opportunité de cette loi, votée en plein mouvement social, est sujette à débat.
- L’annulation de cette soirée m’a donné l’opportunité de me reposer.
- Mon conseil pour réussir ? Savoir saisir l’occasion quand elle se présente.
- Nous nous interrogeons sur l’opportunité d’offrir des fleurs à notre professeure de danse.
- Je profite de l’opportunité de vous croiser pour vous proposer un rendez-vous.
- Le voisin de mes parents m’a offert l’opportunité de faire un stage dans son entreprise.
- Le candidat n’a pas eu l’occasion de parler de politique étrangère durant l’émission politique.
- Et si l’on discutait de l’opportunité des décisions que tu as prises ces dernières années ?
- Ce réseau social permet de rester informé des opportunités professionnelles du moment.
Réponses
- Faux. Il faut écrire : Ces commerciaux guettent la moindre occasion de vendre aux clients des produits dérivés.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : L’annulation de cette soirée m’a donné l’occasion de me reposer.
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Je profite de la chance de vous croiser pour vous proposer un rendez-vous.
- Faux. Il faut écrire : Le voisin de mes parents m’a offert la possibilité de faire un stage dans son entreprise.
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Ce réseau social permet de rester informé des offres professionnelles du moment.
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