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« demi » ou « demie » ?

Instinctivement, on a envie d’accorder toujours « demi » en genre et en nombre avec le nom auquel il se rapporte, et d’écrire « ma demie-sœur » au lieu de « ma demi-sœur ».

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Placé devant un nom ou un adjectif, « demi » est invariable :

  • une demi-heure,
  • des demi-frères,
  • des petits pois demi-fins.

Placé derrière un nom, « demi » peut prendre la marque du féminin, mais jamais celle du pluriel :

  • deux heures et demie,
  • trois mois et demi.

N.B. La locution « à demi », qu’on trouve dans « à demi-mot » ou « à demi nu », est invariable mais n’est pas suivie d’un trait d’union devant un adjectif.

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Bruno Dewaele - champion du monde d'orthographe Avis de l’expert – Bruno Dewaele, champion du monde d’orthographe, professeur agrégé de lettres modernes

Même si elle est souvent battue en brèche, la tradition veut que l’on écrive « midi et demi », « minuit et demi ». L’écrivain et lexicographe Furetière la justifiait au XVIIe siècle en expliquant que « demi » était là mis pour « demi-heure ». D’autres y voient plutôt un accord de voisinage, « midi » et « minuit » étant eux-mêmes, quand on ne s’en aviserait pas toujours, des masculins.

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Exercices (cherchez les erreurs)

  1. La première des demi-finales opposera la Bulgarie à l’Inde.
  2. Mesurez deux cuillères et demies de sucre glace.
  3. La formule proposée par cet hôtel comprend la demie-pension.
  4. Le prestataire nous facture une demi-journée supplémentaire.
  5. Le stagiaire passe deux jours et demis sur le terrain.
  6. Le centre d’examen ouvre une demie-heure avant les épreuves.
  7. Mon oncle pesait quatre kilos et demis à la naissance.
  8. L’entreprise a été créée il y a trois ans et demi.
  9. Même s’il est menu, n’allez pas le traiter de demi-portion.
  10. Après quatre heures et demies de réunion, chacun est épuisé.
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Réponses

  1. Phrase correcte.
  2. Faux. Il faut écrire : Mesurez deux cuillères et demie de sucre glace.
    Placé après le mot auquel il se rapporte, « demi » prend la marque du féminin mais jamais celle du pluriel. « Cuillères » étant féminin pluriel, on écrit donc « demie ».
  3. Faux. Il faut écrire : La formule proposée par cet hôtel comprend la demi-pension.
    Placé devant un nom, comme ici, « demi » est invariable : on n’écrit donc pas « la demie-pension » mais « la demi-pension ».
  4. Phrase correcte.
  5. Faux. Il faut écrire : Le stagiaire passe deux jours et demi sur le terrain.
    Placé après le mot auquel il se rapporte, « demi » ne prend que la marque du féminin, jamais celle du pluriel. « Jours » étant masculin pluriel, on n’accorde pas « demi » en nombre et on écrit « deux jours et demi ».
  6. Faux. Il faut écrire : Le centre d’examen ouvre une demi-heure avant les épreuves.
    Placé devant un nom, comme ici, « demi » est invariable : on n’écrit donc pas « une demie-heure » mais « une demi-heure ».
  7. Faux. Il faut écrire : Mon oncle pesait quatre kilos et demi à la naissance.
    « Kilos » est masculin pluriel, or « demi » placé après le nom ne prend pas la marque du pluriel. Il faut donc écrire « quatre kilos et demi ».
  8. Phrase correcte.
  9. Phrase correcte.
  10. Faux. Il faut écrire : Après quatre heures et demie de réunion, chacun est épuisé.
    « Heures » est féminin pluriel, or « demi » placé après le nom ne prend que la marque du féminin, jamais la marque du pluriel. Il faut donc écrire « quatre heures et demie ».

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Auteurs Projet Voltaire :
Bruno Dewaele, champion du monde d’orthographe, professeur agrégé de lettres modernes
Agnès Colomb, auteur-adaptateur, correctrice professionnelle
Pascal Hostachy, cofondateur du Projet Voltaire et du Certificat Voltaire
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Répondre à Guy BRIAND Annuler la réponse

Il me semble qu’on peut imaginer une exception. Les cours dans mon université durent une heure de demie. Un ancien étudiant pourrait donc écrire : « j’en ai passé des heures et demies à m’ennuyer au fond de l’amphi ». Il y a alors plusieurs demi-heures (autant que d’heures complètes). Qu’en pensez-vous ?

    Bonsoir Yannick, pas d’exception à la règle, et c’est tant mieux ! Comme indiqué, « placé derrière un nom, « demi » peut prendre la marque du féminin, mais jamais celle du pluriel », d’où « deux heures et demie », « des heures et demie »… Bonne soirée.

Bonjour,
Une petite remarque mathématique concernant le non accord en nombre.
En fait, deux heures et demi signifie deux heures et une demi-heure. Ainsi, on voit bien qu’il n’y a qu’une seule demi-heure. Il n’y a donc aucune raison de parler d’une non prise en compte du pluriel.
Loïc
PS : La langue française contient assez de règles illogiques comme ça pour ne pas en rajouter inutilement. 🙂

    Bonsoir Loïc, c’est peut-être votre logique, mais ce n’est pas celle qui sous-tend la règle en vigueur, à savoir : « deux heures et demie » signifie « deux heures et la demie (la moitié) d’une heure ». Bonne soirée.

      Bonjour madame,
      Il me semble que la remarque de Loïc est au contraire justifiée. Son intervention fait valoir que l’accord en nombre (et uniquement en nombre) ne se justifie pas d’un point de vue logique. Il n’y a qu’une seule et unique demi-heure qui est exprimée. Il ne s’agit donc pas de « sa » logique mais de « la » logique, sans aucune part d’interprétation personnelle. Bonne journée.

Bonjour Sandrine !

J’ai un petit « débat » avec des amis qui m’affirment que « quatorze heures et demi » est incorrect, et qu’il faudrait plutôt dire « quatorze heures trente ».

Plus généralement, et toujours selon eux, on ne peut pas mettre « et demi » aux heures qui ne sont pas présentes sur une horloge. C’est-à-dire que « onze heures et demi » est correct, mais « treize heures et demi » ne l’est pas.

Je n’ai vu mention d’une telle règle ni sur le site de l’Académie Française, ni sur Projet Voltaire.

Sauriez-vous me donner une réponse ?

Bien cordialement !

Bonjour, je bloque sur l’expression « demi nus ». Faut-il mettre un tiret entre les deux termes ? Je sais que dans ce cas, « demi » ne s’accorde pas mais « nus » oui, qui prend la marque du pluriel. Exemple : ces gens étaient là, demi nus… ». Merci beaucoup pour votre réponse !

    Bonjour Stephnet, pour moi, une demi-classe, c’est le nombre d’élèves de la classe divisé par deux. Un demi-groupe, c’est un groupe d’élèves (plus petit qu’une classe) divisé par deux. Dans une classe, il ne peut y avoir que deux demi-classes, mais plusieurs demi-groupes (quatre, par exemple). Bonne journée.

    Bonjour Sébastien, la logique voudrait qu’on écrive « une demi-finale » et par raccourci « une demie », par analogie avec « une demi-bouteille », « une demie » (néanmoins, on dit « un demi » pour la bière ;)). Bonne journée.

Bonjour,
Je découvre ce merveilleux site ! J’admire la qualité des explications, l’art de rendre simples des choses compliquées, que tous mes professeurs semblaient ignorer pour me permettre de comprendre. J’ai une petite caboche pleine de trous, j’espère garder en mémoire tout ce que je consulte… Bravo pour les exercices et les explications à la suite de chaque réponse pour ne pas se perdre.
Je vais aller regarder l’accord des verbes pronominaux, un sérieux nœud de vipères !
Écris sans erreurs, j’espère, mais un doute sur l’accord de simple !

    Bonjour Claude, une demie, c’est une moitié. Exemples : une demi-heure, c’est une moitié d’heure (donc 30 minutes) ; une heure et demie, c’est une heure et une moitié d’heure (donc 30 minutes), soit 1 h 30. Bonne journée.

    Bonjour cladij, nous sommes désolés si la formulation ne vous a pas parue claire. « Placé derrière un nom, « demi » peut prendre la marque du féminin, mais jamais celle du pluriel. » Peut car encore faut-il que le nom en question soit féminin ! Sinon, il reste invariable. Si vous préférez, on pourrait écrire : « Placé derrière un nom féminin, « demi » doit prendre la marque du féminin » ;-). Bonne journée.

Quand il y a le trait d’union entre les mots, demi-jour est-il considéré comme 1 mot ou encore en tant que deux mots? Parfois on nous demande un nombre précis de mots dans un texte, demi-jour on le calcule comment? D’avance, je vous remercie.

Bonjour, Pourquoi dit-on
Un an mais une annee
Un jour mais une journee
Un soir mais une soiree
Un matin mais une matinee
Un personnage mais une personne. Je n’arrive pas a l’expliquer a mon eleve. Merci de m’aider.

    Bonjour de Paris ! On écrit « il est midi et demi », « il est minuit et demi », car « midi » et « minuit » sont deux noms masculins. Je vous invite à relire l’article que vous commentez, tout est indiqué dedans :-). Bonne journée.

    Bonjour Alex, tout est pourtant bien indiqué dans l’article, que je cite : « Placé derrière un nom, « demi » peut prendre la marque du féminin, mais jamais celle du pluriel : deux heures et demie, trois mois et demi ». Donc on écrit… une heure et demie ! Bon après-midi.

« Placé derrière un nom, « demi » peut prendre la marque du féminin » >> PEUT …
Donc pour être sûr de ne pas faire d’erreur on peut partir sur DEMI (sans e) pour tous les cas ?
Ou est-ce tout de même préférable d’accorder au féminin quand la situation se présente ?

Merci d’avance pour votre éclairage.

    Bonsoir Emma, ici c’est le nom placé avant demi qui compte, soit « millions », de genre masculin, d’où « demi ». De même « une heure et demie de retard » : « demie » s’accorde avec heure (donc au féminin), pas avec retard ;-). Bonne soirée.

Bonjour Sandrine,

C’est top, merci pour les explications à ce sujet. Pour chaque question que je me pose, un petit coup de recherche Google et hop, on tombe sur projet-voltaire.fr qui a réponse à tout :)))

A propos, c’était complètement par hasard, mais j’ai apprécié votre passage hier (le 29/09/2019) dans 66′ sur M6 si je ne me trompe pas ;). D’habitude, je regarde extrêmement peu la télé, et au moment de zapper, je tombe sur votre passage, sur M6 je pense, ou alors sur une autre chaîne, je ne sais plus :). J’ai bien entendu regardé attentivement 🙂

Bonne continuation !

Bonjour,

Merci pour le rappel sur les règles pour « demi » . Une question quand vous écrivez « quatre kilos » avec une ‘s’, n’est-ce pas fautif, kilo étant une abréviation ? A moins que la règle n’existe plus.

Cordialement

    Bonjour Patrick, « kilo », qui est l’apocope de « kilogramme », prend la marque du pluriel : un kilo, deux kilos… En revanche, c’est le symbole « kg » qui est invariable : 1 kg, 2 kg… Bonne journée.

bonjour! comme je ne suis pas natif et sans prétendre être un Molière, j’écris nouvelles et poèmes mais malheureusement j’hésite souvent dans certaines constructions entre autres. je vous serais très reconnaissant si vous accepter à relire mes écrits avant publication Merci amitié d’Agadir. j’ai vraiment besoin d’un regard extérieur! contactez-moi sur mon adresse. merci

Bonjour,

Dans la vidéo concernant l’accord de « demi », la personne devrait dire « au pluriel » pour l’exemple kilomètres qui est un nom… « au pluriel » placé devant demi.

Bravo pour votre site. C’est pour cette raison que je prends le temps de vous envoyer un message.

Bien que l’article ne soit pas consacré à l’usage du trait d’union après « demi » (et « quasi » d’ailleurs), il me semble utile de rappeler que celui-ci n’a lieu d’être qu’avant un substantif : « À demi inconscient » mais « demi-mesure ».

Cela étant, attention au piège particulier de demi-fin ou demi-gros, dans lesquels fin et gros ne sont pas des adjectifs mais des substantifs. On écrit donc, étonnamment : des haricots demi-fins ou une activité de demi-gros.

On n’en a pas pour autant fini avec ce type d’éléments formants :
– « Semi » reste aussi invariable, mais s’accompagne toujours du trait d’union : des semi-conducteurs et des trains semi-directs.
– « Hémi » est en général soudé (hémiplégique), mais peut se retrouver avec un trait d’union dans certains mots techniques : hémi-anesthésie, hémi-circulaire…
– « Mi- » est toujours suivi d’un trait d’union dans un mot, tant avec un adjectif (mi-nu) qu’avec un substantif (mi-temps). À noter néanmoins les expressions telles que « un charabia mi français, mi allemand  » sans aucun tiret.

Comme il est plus de la mi-nuit, nous traiterons des tiers et des quarts une prochaine fois…

Bien littérairement,
Chambaron

Bonjour COVAREL, (je sais que ça fait longtemps)
Pascal a bien répondu mais pour faire plus clair, je t’écris ici ce que tu dois écrire :
Une heure et demie passée à attendre.

C’est vrai que le pluriel commence à 2, pas avant, pas à 1 1/2.

Bonne journée !
Richard

Bonjour,

Effectivement, les explications proposées sont toujours limpides.

Toutefois, on m’a posé une colle … Lorsque vous passez commande pour des demis, comment orthographier les vingt-cinq centilitres contenus dans ces verres de bière ? De mon point de vue, j’opterais pour un pluriel ; l’adjectif ayant valeur de nom.

Pouvez-vous m’éclairer ?

j’ai bien lu les diférents exemples.
en voici un qui n’est expliqué :

une heure et demie passée à attendre ou
une heure et demie passées à attendre

l’accord de l’adjectif passée se fait-il ou pas ? le pluriel commence à deux ou après un ?

J’ai lu ce que vous avez écrit concernant « demi » ou « demie » ou demi avec un trait d’union et sans trait d’union. C’est SUPER CLAIR. Je suis maintenant un expert. loll lolll Merci !

Histoire inventée sans aucun sens particulier. Je veux juste utiliser le mot « demi »:

Elle avait beau avoir trente et un ans et demi, hier, elle se promenait à demi nue dans le salon devant les invités. Les rideaux étaient à demi fermés et mes yeux n’étaient pas à demi ouverts, je vous le confirme. Il était vingt-deux heures et demie. Cette aventure m’a finalement coûté trente dollars et demi.
Fin de l’histoire.
C’est tellement facile maintenant avec vos explications claires. Encore merci !
Richard