La grammaire, c’est glamour !

Alors que le Festival de Cannes bat son plein, un mot, un seul, est sur toutes les lèvres et dans tous les articles des magazines. Ne cherchez pas, ce n’est pas un mot qui a trait au cinéma, ce n’est ni « tapis rouge » ni « palme d’or », c’est… glamour ! À Cannes, tout est glamour : les stars, les couples, les robes, les coiffures, les maquillages, les soirées ; la ville elle-même a été sacrée « haut lieu du glamour ». Pourtant, ce qui est glamour n’est pas forcément superficiel. Cet anglicisme pourrait vous réserver bien des surprises…

Aux origines, la grammaire

Le b.a.-ba du glamour ? Le kilt ! Rassurez-vous, ce n’est pas une leçon de mode, mais d’étymologie. Le nom glamour vient en effet de l’écossais gramarye, « magie », altération de l’anglais grammar. Grammar, grammar… ce mot ne vous évoque rien ? La grammaire, bien sûr !

Aussi surprenant que cela puisse paraître, les deux mots « glamour » et « grammaire » ont la même étymologie. Ils viennent tous deux du grec grammatiké, l’art de lire et d’écrire. Plus précisément, grammar s’est formé sur le moyen français gramaire, qui n’avait alors qu’un « m ». À l’origine, donc « glamour » et « grammaire » étaient les deux facettes d’un même mot.

Mais comment est-on passé du savoir au paraître ? Revenons à notre jupe écossaise ! Nous avons vu que gramarye, signifiant « magie », dérivait de grammar, et donc de gramaire. Or un autre mot, apparu au XIII^e siècle, est issu de « grammaire » : c’est « grimoire » ! Et il s’écrit avec un seul « m » parce que jadis gramaire n’en prenait qu’un. C’est plutôt simple pour l’instant, non ?

Glamour, la beauté magique

Au Moyen Âge, la gramaire était l’étude du latin. Réservée aux savants et aux lettrés, elle n’était pas accessible au commun des mortels. Pour désigner un livre tout aussi obscur, celui des magiciens, le langage populaire a déformé gramaire en « grimoire ».

Mais, jusqu’à preuve du contraire, le tapis rouge n’est pas celui d’Aladin. Alors, quel rapport existe-t-il entre magie et glamour ? En fait, l’anglais grammar, qui a donné l’écossais gramarye, désignait aussi une science occulte, et même un sortilège permettant de changer d’apparence. Nous y voilà : tout ce qui est glamour a quelque chose de magique, ne serait-ce que parce que le mot est indéfinissable. La preuve, l’Office québécois de la langue française (OQLF) préconise des équivalents comme « resplendissant », « éblouissant », « éclatant », « prestigieux », « chic » ou « somptueux ». Mais aucun ne semble traduire exactement l’anglicisme « glamour », mélange de beauté et de sensualité, de charme et d’éclat. Le terme, plein de mystère, nous échappe encore et toujours…

La grammaire du glamour

Même lorsqu’on laisse la magie de côté, les trois mots « grammaire », « grimoire » et « glamour » restent intimement liés par le sens. En effet, la grammaire, ce n’est pas seulement la manière de parler et d’écrire correctement, présentée dans les manuels scolaires, c’est aussi l’ensemble des règles qui régissent une discipline. En art, on parle de la grammaire de la sculpture ou du dessin. De même, sur le tapis rouge, n’est pas glamour qui veut : il faut répondre à des critères définis par les gourous de la mode et la presse people. Et, bien entendu, ces codes ne sont pas accessibles au grand public (le « vulgaire » du Moyen Âge). C’est un milieu fermé, exclusif, redoutable même avec ses propres membres. Il y a quelques jours, des jeunes femmes se sont vu refuser l’accès au Festival car elles ne portaient pas de talons hauts. Des sandales plates, même hors de prix ? Pas assez glamour !

Enfin, le ministre de l’Économie Emmanuel Macron a récemment défini « la nouvelle grammaire de l’action publique en économie de marché ». La formule vous paraît opaque ? Elle n’est pas sans rappeler, chez les non-initiés, les écrits des grammairiens latins et les formules des sorciers… la magie en moins !

 Sandrine Campese

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