Qu’est-ce qu’un adverbe ?
Dans « adverbe », on reconnaît « verbe »et le préfixe latin ad-qui signifie « après ».
L’adverbe, au sens propre, c’est ce qui se place après le verbe pour en modifier ou en préciser le sens.
Mais un adverbe peut aussi s’ajouter à un adjectif, un autre adverbe ou une proposition (un morceau de phrase contenant un verbe).
Les adverbes se classent en fonction de leur sens. Il y a 8 classes d’adverbes :
- de manière : vite, joliment, bien, facilement ;
- de temps : jamais, autrefois, demain, tard ;
- de lieu : ici, là-bas, ailleurs, partout ;
- de négation : non, ne pas, ne jamais ;
- de quantité / intensité : beaucoup, assez, très ;
- d’affirmation : oui, volontiers, vraiment, certes ;
- de doute : peut-être, probablement ;
- de relation logique : par conséquent, ainsi, en effet.
La principale caractéristique d’un adverbe, c’est qu’il est invariable.
Les adverbes en -ment
Généralement, pour former un adverbe de manière, on met l’adjectif au féminin et on ajoute le suffixe -ment :
- amical –> amicale + ment = amicalement
- négatif –> négative + ment = négativement
- franc –> franche + ment = franchement
Pourquoi -ment ?
Hérité du latin mente (l’esprit), ce suffixe signifie « dans l’esprit », « de manière ».
Parfois, un accent aigu se glisse entre l’adjectif féminin et l’adverbe :
- confuse –> confusément
- précise –-> précisément
- profonde –> profondément
Attention, il y a des exceptions…
Lorsque l’adjectif se termine par les voyelles é, i, ou u, on ajoute simplement -ment, sans passer par le féminin :
- vrai –> vraiment
- poli –>poliment
- cru –> crûment(ou crument)
Il y a même des exceptions aux exceptions !
- gai –> gaiement (gaîmentest vieilli)
- gentil –> gentiment
- impuni–> impunément
Choisir entre « a » ou « e »
Difficile de savoir si l’adverbe s’écrit avec un « a » ou un « e », sachant que les terminaisons de « bruyamment » et de « prudemment » (-amment et –emment) se prononcent de la même façon.
Solution : se reporter à l’adjectif d’origine.
Les adjectifs terminés par -ant font leurs adverbes en -amment :
- méchant –> méchamment ; élégant ? élégamment
Les adjectifs terminés par -ent font leurs adverbes en -emment :
- intelligent –> intelligemment ; fréquent ? fréquemment
Notons, dans ces exemples, le doublement du « m ».
Bien sûr, il y a des exceptions :
- lent –>lentement
- présent –> présentement
- véhément –> véhémentement
Doit-on écrire « négligemment » ou « négligeamment » ? L’adjectif étant « négligent », l’adverbe correspondant s’écrit négligemment. En revanche, « obligeant » donne obligeamment.
Ironie du sort
L’adverbe compendieusement signifie « en abrégé » !
À mémoriser, l’orthographe des adverbes suivants : apparemment (apparent), constamment (constant), évidemment (évident), violemment (violent).
Enfin, certains adjectifs n’ont pas d’adverbe : complexe, charmant, conservateur, accusateur…On se contentera donc de dire : d’une manière complexe, d’un ton accusateur, d’un air charmant, d’une façon conservatrice…
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Sandrine Campese
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