Confusion entre mots voisins

« Suspens », « suspend » ou « suspense » ?

Voici trois mots qui s’orthographient et se prononcent presque de la même façon. Il y a de quoi s’emmêler les pinceaux ! Comment être sûr de choisir le bon mot au moment de l’écrire, et même de le dire ? Fini le suspense, on vous explique tout !

Projet Voltaire - Fiche de français

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On vous explique

  • « Suspens » est un nom masculin qui s’emploie essentiellement dans la locution adverbiale « en suspens » qui signifie « dans l’indécision, sans solution, sans achèvement ».
  • « Suspend » est une forme conjuguée du verbe « suspendre » qui, au présent de l’indicatif, donne : je suspends ; tu suspends ; il, elle, on suspend… Il se prononce de la même manière que « suspens ».
  • « Suspense », nom masculin, est un anglicisme qui désigne un moment ou un passage (dans un film, un récit…) qui fait naître un sentiment d’attente angoissée. C’est un synonyme de « tension ». En français, on le prononce quasiment à l’anglaise, ce qui donne à peu près « suspè’nss ».

Avis de l'expert

Sandrine Campese
Autrice langue française, créatrice de la mnémographie

« Suspense », un anglicisme, vraiment ?

En réalité, c’est un emprunt au nom français suspens, qui a le sens littéraire et rare de « incertitude, appréhension, attente angoissée », que l’anglais s’est réapproprié.

Ce n’est pas le seul cas d’anglicisme venant du français, et pour cause, 63 % des mots anglais ont une origine française !

Exercice

  1. Quel suspens insoutenable ! On ne sait toujours pas qui a gagné l’Eurovision !
  2. La présidente de l’Assemblée suspens la séance en attendant le retour au calme.
  3. Xavier Dupont de Ligonnès est-il vivant ? La question demeure en suspens.
  4. Seras-tu la prochaine personne à être convoquée par la directrice ? Suspense !
  5. Faute d’accord, les négociations entre les deux pays restent en suspens.
  6. L’État suspens les subventions accordées à cette association controversée.
  7. Cet auteur de polars à succès a été sacré « maître du suspens ».
  8. L’arbitre suspens le match jusqu’à ce que l’orage cesse.
  9. Pendant 24 heures, le suspense autour de la décision du jury a tenu le public en haleine.
  10. L’acrobate était en suspense au-dessus de la scène, sous l’œil médusé des spectateurs.

  1. Faux. Il faut écrire : Quel suspense insoutenable ! On ne sait toujours pas qui a gagné l’Eurovision !
  2. Faux. Il faut écrire : La présidente de l’Assemblée suspend la séance en attendant le retour au calme.
  3. Phrase correcte.
  4. Phrase correcte.
  5. Phrase correcte.
  6. Faux. Il faut écrire : L’État suspend les subventions accordées à cette association controversée.
  7. Faux. Il faut écrire : Cet auteur de polars à succès a été sacré « maître du suspense ».
  8. Faux. Il faut écrire : L’arbitre suspend le match jusqu’à ce que l’orage cesse.
  9. Phrase correcte.
  10. Faux. Il faut écrire : L’acrobate était en suspens au-dessus de la scène, sous l’œil médusé des spectateurs.
Auteurs Projet Voltaire
Pour cette règle d’orthographe Projet Voltaire :
Sandrine Campese, autrice et membre du comité d’experts Projet Voltaire.
Aude Tourgis, relectrice.
Sandrine Campese

Autrice langue française, créatrice de la mnémographie

Experte auprès du Projet Voltaire depuis 2014, Sandrine Campese a écrit de nombreux articles et publié une quinzaine de livres dont 250 dessins pour ne plus faire de fautes aux Éditions de L’Opportun (traduit en Chine et adapté au Québec) et la collection pour enfants Un petit dessin chez Le Robert. La plupart de ses ouvrages sont fondés sur la mnémographie, une méthode permettant de mémoriser l’orthographe des mots grâce à des astuces visuelles. Sandrine Campese écrit et anime des dictées thématiques et sur mesure pour les entreprises, institutions et associations. Également passionnée de théâtre, elle a écrit deux comédies, Le Dîner de Condé – mêlant histoire et gastronomie – et Voyageurs sur la genèse du Voyager Golden Record.

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