Règle d'orthographe

« S’il vous plaît » ou « s’il vous plait » ?

C’est la formule de politesse par excellence, celle par laquelle il est coutume de ponctuer une demande, celle que les parents exigent de leur enfant :

« Je n’ai pas entendu la formule magique ?

– S’il te plaît, maman ! »

Mais comment s’écrit cette expression, et que signifie-t-elle exactement ?

Projet Voltaire - Fiche de français

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Locution figée, l’expression « s’il vous plaît » est si courante qu’on oublie qu’elle est composée de quatre mots bien distincts : « si », « il », « vous », « plaît ». Ainsi, quand on demande à quelqu’un : « Pouvez-vous me passer le sel, s’il vous plaît ? », on adoucit, on enrobe la demande qui est faite en y ajoutant une condition : « s’il vous plaît de me passer le sel », « si me passer le sel vous plaît », autrement dit, si cela vous convient, ne vous ennuie pas… !

Place à l’orthographe à présent : « s’il vous plaît » peut s’écrire, depuis les rectifications orthographiques de 1990, « s’il vous plait », sans accent circonflexe sur le « i ». Les deux orthographes – avec ou sans accent circonflexe – sont toutes les deux valables.

Mais attention, il n’y a pas de trait d’union entre les mots de la locution.

Dernier piège : le pronom « il » est ici impersonnel, il équivaut à « cela » : « si cela vous plaît ». Il ne faut donc pas le mettre au pluriel ni conjuguer le verbe au pluriel. « S’ils vous plaisent » signifie « Si ces personnes, ces objets… vous plaisent », ce qui n’a rien à voir.

Bien sûr, toutes ces règles s’appliquent quand on emploie le tutoiement : « s’il te plaît » ou « s’il te plait ».

Avis de l'expert

Sandrine Campese
Autrice langue française, créatrice de la mnémographie

Attardons-nous quelques instants sur la conjugaison du verbe « plaire » qui s’emploie, bien entendu, en dehors de la locution « s’il vous plaît ».

Toujours à la 3e personne du singulier du présent de l’indicatif, « plaire » peut donc s’écrire « plaît » ou «  plait ». Exemple : « Ce nouveau parfum me plaît », ou « Ce nouveau parfum me plait ». Autrement dit, il me convient, il m’est agréable…

Et ce n’est pas le seul verbe qui peut désormais se passer d’accent circonflexe ! Les verbes terminés par « –aître », comme « connaître » ou « paraître », peuvent aussi s’écrire « connaitre » ou «  paraitre » à l’infinitif, et, à la forme conjuguée, « il connaît » ou « il   connait », « il paraît » ou « il  parait ».

Exercice

  1. Changement de matériel ! Appelle les fournisseurs en urgence, s’il te plaît !
  2. « Un café, s’il-vous-plaît. » : est-ce la phrase que les serveurs entendent le plus ?
  3. Pourriez-vous s’il vous plait m’envoyer le compte rendu des deux dernières réunions ?
  4. « La suite, s’il vous plait ! », demande l’auditrice, captivée, au lecteur.
  5. « S’il-vous-plaît, pouvez-vous passer votre appel sur la plateforme du train ? »
  6. Un baiser s’il vous plaît est une comédie romantique avec Virginie Ledoyen.
  7. « La carte des vins, s’il-vous-plait », demanda-t-il, feignant d’être connaisseur.
  8. « S’il vous plaît… dessine-moi un mouton ! », dit le Petit Prince à l’aviateur.
  9. Elle demanda aux jeunes de baisser la musique, en ajoutant « s’ils vous plaisent ! ».
  10. « Va-t’en, s’il-te-plaît… », murmure la comédienne, en larmes sur la scène.

  1. Phrase correcte.
  2. Faux. Il faut écrire : « Un café, s’il vous plaît. » (ou « s’il vous plait. ») : est-ce la phrase que les serveurs entendent le plus ?
  3. Phrase correcte.
  4. Phrase correcte.
  5. Faux. Il faut écrire : « S’il vous plaît (ou « S’il vous plait »), pouvez-vous passer votre appel sur la plateforme du train ? »
  6. Phrase correcte.
  7. Faux. Il faut écrire : « La carte des vins, s’il vous plait » (ou « s’il vous plaît »), demanda-t-il, feignant d’être connaisseur.
  8. Phrase correcte.
  9. Faux. Il faut écrire : Elle demanda aux jeunes de baisser la musique, en ajoutant « s’il vous plaît ! » (ou « s’il vous plait ! »).
  10. Faux. Il faut écrire : « Va-t’en, s’il te plaît… » (ou « s’il te plait »), murmure la comédienne, en larmes sur la scène.
Auteurs Projet Voltaire
Pour cette règle d’orthographe Projet Voltaire :
Sandrine Campese, autrice et membre du comité d’experts Projet Voltaire.
Aude, relectrice, correctrice d’édition et formatrice.
Sandrine Campese

Autrice langue française, créatrice de la mnémographie

Experte auprès du Projet Voltaire depuis 2014, Sandrine Campese a écrit de nombreux articles et publié une quinzaine de livres dont 250 dessins pour ne plus faire de fautes aux Éditions de L’Opportun (traduit en Chine et adapté au Québec) et la collection pour enfants Un petit dessin chez Le Robert. La plupart de ses ouvrages sont fondés sur la mnémographie, une méthode permettant de mémoriser l’orthographe des mots grâce à des astuces visuelles. Sandrine Campese écrit et anime des dictées thématiques et sur mesure pour les entreprises, institutions et associations. Également passionnée de théâtre, elle a écrit deux comédies, Le Dîner de Condé – mêlant histoire et gastronomie – et Voyageurs sur la genèse du Voyager Golden Record.

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