L’accord du participe passé n’est pas chose aisée ! Employé avec « avoir », nous avons vu qu’il s’accorde avec le COD quand celui-ci est placé avant le verbe. Mais, comme souvent, il y a des exceptions, notamment quand le COD est le pronom neutre « l’ »…
Le participe passé ayant pour COD le pronom neutre « l’ » est invariable, car ce pronom remplace une proposition.
Prenons la phrase « Cette ville est plus belle que je ne l’avais imaginé ».
À la place de « que je ne l’avais imaginé », on pourrait dire « que je n’avais imaginé qu’elle serait ».
On rencontre souvent ce pronom dans les phrases exprimant la comparaison (moins… que, plus… que, aussi… que, comme…).
Le participe passé est également invariable dans l’expression figée « il l’a échappé belle ».
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Avis de l’experte –
Sandrine Campese, membre du comité d’experts Projet Voltaire
Cette règle est à rapprocher d’une autre règle d’accord du participe passé, tout aussi subtile : « Je lui ai donné tous les conseils que j’ai pu ».
Ici aussi, l’astuce consiste à poursuivre mentalement la phrase : « Je lui ai donné tous les conseils que j’ai pu lui donner ».
On remarque que « conseils » n’est pas COD du participe passé « pu », mais de l’infinitif (sous-entendu) « donner ». Voilà pourquoi « pu » reste invariable.
Découvrez notre dossier complet : L’accord du participe passé.
Exercices (cherchez les erreurs)
- L’enquête était plus difficile que les policiers ne l’avaient envisagée.
- L’inflation est plus importante que le ministre ne l’avait annoncé.
- Sous la lumière printanière, la maison était plus belle qu’il ne l’avait imaginée.
- Sa retraite spirituelle s’est révélée moins apaisante qu’il ne l’avait souhaité.
- Ils l’ont échappée belle ! Juste après leur passage, un arbre s’est couché sur la route.
- Une année sans nous voir, l’attente était plus longue que je ne l’avais imaginé !
- La ligne d’arrivée se dessinait déjà, plus proche qu’il ne l’avait espéré.
- L’entaille était plus profonde que la victime ne l’avait d’abord pensé.
- La pluie a été moins forte que la présentatrice météo ne l’avait prédite.
Réponses
- Faux. Il faut écrire : L’enquête était plus difficile que les policiers ne l’avaient envisagé.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Sous la lumière printanière, la maison était plus belle qu’il ne l’avait imaginé.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Ils l’ont échappé belle ! Juste après leur passage, un arbre s’est couché sur la route.
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : La pluie a été moins forte que la présentatrice météo ne l’avait prédit.
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