Figure de style L’épanorthose : revenir sur ce que l’on vient de dire Il vous est probablement déjà arrivé de revenir sur ce que vous venez de dire, pour le nuancer ou au contraire pour « enfoncer le clou » et affirmer la même chose avec encore plus de force. Par exemple : « Il a été mauvais… En fait non, il a été le pire joueur sur le terrain ! » Eh bien, vous avez fait usage d’une épanorthose, une figure de style au nom un peu complexe, dont l’Académie française donne la définition suivante : « figure de rhétorique, par laquelle on feint de rétracter ce qu’on avait dit, comme trop faible, et l’on ajoute quelque chose de plus fort. » Évaluer mon niveau Pour progresser en français, faites le test ! Lancer l’évaluation On vous explique Exemples d’épanorthoses littéraires « C’est un roc !… C’est un pic… C’est un cap ! Que dis-je, c’est un cap ?… C’est une péninsule ! » (Edmond Rostand, Cyrano de Bergerac) Qu’il est complexe de dire à quelle figure de style correspond cette célèbre tirade du bretteur et poète Cyrano de Bergerac dans la pièce d’Edmond Rostand ! Certains y verront une gradation, c’est-à-dire une énumération de mots ou groupes de mots exprimant une intensité de plus ou plus (ou de moins en moins) prononcée. D’autres peuvent y voir une auxèse, un enchaînement d’expressions hyperboliques. Enfin, peut-être est-il possible d’y voir une épanorthose, car Cyrano se reprend en fin de phrase avec son « que dis-je ? » et accentue ensuite sa critique. « Depuis un moment ; mais pour toute ma vie, j’aime, que dis-je aimer, j’idolâtre Junie. » (Jean Racine, Britannicus) Le célèbre tragédien utilise une épanorthose dans ce passage où le personnage se reprend avec son « que dis-je aimer ». Exemples d’épanorthoses courantes L’épanorthose est courante dans le langage commun, tant il est vrai que nous sommes habitués à corriger nos propres propos. Je suis content… enfin, très heureux qu’elle soit venue ! Cette nouvelle m’a attristée un peu… Je devrais dire qu’elle m’a complètement bouleversée ! Elle a quitté la salle fâchée, ou plutôt particulièrement furieuse. Les fonctions de l’épanorthose Préciser sa pensée L’épanorthose est utile pour préciser une pensée et apporter de la nuance à un propos, souvent pour le rendre plus convaincant. Insister sur un point À l’écrit comme à l’oral, l’épanorthose permet d’insister spécifiquement sur un point et de le porter à la connaissance de l’auditeur ou du lecteur. Enrichir son expression Enfin, l’épanorthose est utile pour donner du rythme à un propos et suggérer une pensée en mouvement. À ce titre, elle enrichit l’expression écrite ou orale. Avis de l'expert Le mot épanorthose nous vient du grec epanorthosis qui désigne l’action de redresser ou la correction. Exercice Exerçons-nous ! S’agit-il d’épanorthoses ? Elle est bien là ! Je dirais même plus : elle est bien là ! Je suis fâchée… en fait, vexée qu’il ne m’appelle pas ! Qu’il vienne… ou plutôt, non, qu’il ne vienne pas ! Je pense qu’il faut que cela arrive, que c’est même absolument nécessaire. Réponses Il ne s’agit pas d’une épanorthose. Ces deux phrases que n’auraient pas reniées les célèbres Dupont et Dupond de la bande dessinée Tintin produisent une répétition sans apporter d’élément complémentaire. Il s’agit bien d’une épanorthose : le personnage se reprend pour préciser sa pensée. Cela ne peut pas être considéré comme une épanorthose : le personnage qui s’exprime ne nuance pas son propos dans un sens ou un autre, il change d’avis. Il s’agit bien d’une épanorthose : le personnage précise sa pensée en insistant.
