Les expressions de la langue française ne sont pas toujours faciles à orthographier. Surtout quand elles contiennent un mot qui a un homophone ! C’est le cas de « peu » et « peut ». Et le verbe, faut-il le conjuguer au singulier ou au pluriel ?
Quand il est employé sans complément, le verbe importer signifie « avoir de l’importance (dans une situation donnée) ». Exemple : « C’est la seule chose qui importe. » On dit aussi « compter » en ce sens.
Eh bien, c’est le même verbe qui, précédé de l’adverbe de quantité « peu », compose la locution « peu importe ». L’on sous-entend : « Cela importe peu ». Voilà pourquoi, ici :
– le verbe importer reste au singulier,
– on écrit « peu » et non « peut », forme conjuguée du verbe pouvoir. Deux formes conjuguées côte à côte, ce serait un peu étrange, n’est-ce pas ?
« Peu importe » peut s’employer seul ou au sein d’une phrase. Plusieurs constructions se rencontrent. Exemples : « Peu importe votre âge. », « Peu m’importe de savoir nager. », « Peu importe qu’il pleuve. ».
Comment conjuguer le verbe importer quand il est suivi d’un nom au pluriel ? Le plus souvent, il reste singulier : « Peu importe les regrets » (sous-entendu : « Les regrets, cela importe peu. »). Mais le pluriel est également admis « Peu importent les regrets, il faut aller de l’avant. » (sous-entendu « Les regrets importent peu. »).
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Avis de l’experte –
Sandrine Campese, membre du comité d’experts Projet Voltaire
Il n’est pas rare que « peu importe » s’enrichisse d’un pronom complément : « peu m’importe », « peu nous importe ».
Cette tournure possède un équivalent plus littéraire : « peu me chaut », voire « peu m’en chaut », où « chaut » est la forme conjuguée du vieux verbe chaloir (« importer »).
Désuète, cette locution continue néanmoins de s’employer plaisamment. Exemple : « Peu me chaut qu’il ne sache pas cuisiner, il a bien d’autres qualités. ». On pourrait dire aussi « Je ne me soucie guère qu’il ne sache pas cuisiner… »
Exercices (cherchez les erreurs)
- Un vrai dirigeant assume ses responsabilités, peu importe les circonstances.
- Peu importent les raisons qui nous poussent à agir, seul le résultat compte.
- Peut importe son échec, cette athlète, très aimée du public, restera dans l’histoire.
- Peu importe les délais, nous serons en mesure de satisfaire à la demande.
- Pour elle, peut importent les raisons, un retard reste un retard !
- « Peut m’importe si tu m’aimes… », chante Édith Piaf.
- Ma fille veut à tout prix se marier en novembre, peut importe la météo !
- Peu importe l’heure, tu peux toujours m’appeler en cas de besoin.
- Peut importent les difficultés que tu rencontres, nous serons toujours là pour toi.
- Je sais qui il est, peu m’importe de savoir d’où il vient.
Réponses
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Peu importe son échec, cette athlète, très aimée du public, restera dans l’histoire.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Pour elle, peu importent (ou peu importe) les raisons, un retard reste un retard !
- Faux. Il faut écrire : « Peu m’importe si tu m’aimes… », chante Édith Piaf.
- Faux. Il faut écrire : Ma fille veut à tout prix se marier en novembre, peu importe la météo !
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Peu importent (ou peu importe) les difficultés que tu rencontres, nous serons toujours là pour toi.
- Phrase correcte.
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