En français, nous disposons de quantité de mots et d’expressions tout droit venus du latin. Ils n’ont pas subi de transformations (ou presque). « Vice versa » en fait partie. Reste à savoir comment l’écrire et l’employer correctement !
Commençons par le commencement : « vice versa » est une vieille locution latine qui date du XVe siècle, et plus précisément une locution adverbiale, composée de deux adverbes : vice et versa. On peut la traduire littéralement de la façon suivante : « à tour renversé » ou « la place étant tournée ». Assez obscure, n’est-ce pas ?
Aujourd’hui, quelle est la définition de « vice versa » ? En français, la locution signifie « réciproquement, inversement ». La plupart du temps, elle est introduite par la conjonction de coordination « et ».
Et quid de l’orthographe de « vice versa » ? Conformément à la graphie latine, on écrit « vice », comme un « vice » ; et « versa » comme dans « verser » (le verbe verser étant de la même famille que vice versa).
Enfin, « vice versa » ne prend pas de trait d’union – contrairement à ce que l’on peut lire sur l’affiche du film d’animation Disney Pixar Vice versa – et peut se prononcer de deux manières : « vicéversa » ou « visversa ».
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Avis de l’experte –
Sandrine Campese, membre du comité d’experts Projet Voltaire
L’expression « vice versa » fait l’objet de détournements et de jeux de mots, fondés sur des prononciations approchantes :
– « lycée de Versailles », popularisé par le fantaisiste Fernand Raynaud et le romancier Frédéric Dard dans les années 50 et 60 ;
– Vice et versa, titre d’une chanson parodique des Inconnus, sortie en 1992, où la conjonction de coordination « et » a été ajoutée entre les deux termes de l’expression. En dehors de cette fantaisie grammaticale, écrire « vice et versa » constitue une erreur ;
– enfin, Et vice et Versailles est le titre d’une chanson tirée de la comédie musicale Le Roi Soleil, jouée en 2005.
Exercices (cherchez les erreurs)
- Durant l’entretien, vous pourrez poser des questions à votre interlocuteur, et vice versa.
- Cette enseignante aime beaucoup ses élèves, et vice versa.
- Vice versa est le titre d’un célèbre film d’animation sur les émotions.
- En juin, j’ai été le témoin de mariage de mon frère, et vice et versa en septembre.
- « Quand le despotisme est dans les lois, la liberté se trouve dans les mœurs et vice versa », a écrit Honoré de Balzac.
- La comtesse salua la marquise en faisant une délicate révérence, et vice-versa.
- Comment la publicité influence-t-elle les consommateurs, et vice versa ?
- Le chien, qui s’était égaré, s’est précipité vers son maître, et vis versa.
- Un acteur comique peut-il devenir un acteur tragique, et visse versa ?
- Dans cet immeuble, la voisine du premier espionne le voisin du deuxième, et vice verssa.
Réponses
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : En juin, j’ai été le témoin de mariage de mon frère, et vice versa en septembre.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : La comtesse salua la marquise en faisant une délicate révérence, et vice versa.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Le chien, qui s’était égaré, s’est précipité vers son maître, et vice versa.
- Faux. Il faut écrire : Un acteur comique peut-il devenir un acteur tragique, et vice versa ?
- Faux. Il faut écrire : Dans cet immeuble, la voisine du premier espionne le voisin du deuxième, et vice versa.
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