Le choix semblera évident à bon nombre de nos lecteurs, et pourtant il n’est pas rare de rencontrer le verbe « croire » mal conjugué, en particulier à la troisième personne du pluriel de l’indicatif présent. C’est l’occasion d’une petite révision.
Au présent de l’indicatif, à la troisième personne du pluriel, le verbe « croire » se conjugue de la façon suivante : « ils croient », « elles croient ».
Mais alors, pourquoi est-on tenté d’écrire « ils croivent », « elles croivent » ? Il n’existe pourtant pas de verbe « croiver » !
En réalité, les choses sont un peu plus subtiles que cela, car certains verbes conjugués à la troisième personne du pluriel du présent de l’indicatif se terminent bel et bien par « -oivent » !
C’est le cas de « ils, elles boivent » (verbe « boire ») ou encore de « ils, elles doivent » (verbe « devoir »).
L’Académie française reconnaît que cette « analogie » explique sans doute l’émergence de la forme « croivent », qui n’en demeure pas moins une « faute grossière » ! Que les lecteurs du site d’informations parodique Le Gorafi se rassurent : les Immortels ne sont pas près de « valider finalement « Ils croivent » et « Faut qu’on voye » !
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Avis de l’experte –
Sandrine Campese, membre du comité d’experts Projet Voltaire
Ce n’est pas qu’au présent que le verbe « croire » est malmené, au passé aussi ! Dès lors que l’on considère, à tort, que l’infinitif du verbe est « croiver », il semble logique de le conjuguer ainsi à l’imparfait : « je croivais, tu croivais, il croivait… » Ces formes sont évidemment fautives, on dit et on écrit bien : « je croyais, tu croyais, il croyait… »
Exercices (cherchez les erreurs)
- Les actionnaires croient-ils que les résultats vont s’améliorer ?
- Contrairement à moi, mes sœurs croient encore au prince charmant.
- Certains cyclistes ne respectent pas le code de la route, ils se croivent tout permis !
- Ces astronautes croient en l’existence d’une vie extraterrestre.
- Ceux qui croivent ça… ne parlent pas très bien français !
- Ils croivent que la Terre est plate, comment veux-tu discuter avec eux ?
- Les gens heureux croient que le bonheur se trouve dans les petites choses de la vie.
- S’ils croivent que nous allons les rappeler pour nous excuser, ils se trompent !
- C’est ce qu’ils croivent, alors pourquoi les désillusionner ?
- À partir de quel âge les enfants ne croient-ils plus au père Noël ?
Réponses
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Certains cyclistes ne respectent pas le code de la route, ils se croient tout permis !
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Ceux qui croient ça… ne parlent pas très bien français !
- Faux. Il faut écrire : Ils croient que la Terre est plate, comment veux-tu discuter avec eux ?
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : S’ils croient que nous allons les rappeler pour nous excuser, ils se trompent !
- Faux. Il faut écrire : C’est ce qu’ils croient, alors pourquoi les désillusionner ?
- Phrase correcte.
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