Confusion grammaticale « Hypo- » et « hippo- » : des préfixes au sens très différent ! Les préfixes sont des éléments qui se placent en début de mot. C’est le cas de « hypo- » et de « hippo- ». Ces derniers ont la même origine (grecque) et se prononcent de la même façon, mais ont un sens différent ! Voilà pourquoi il ne faut pas écrire l’un pour l’autre. Évaluer mon niveau Pour progresser en français, faites le test ! Lancer l’évaluation On vous explique Avec un « y » et un seul « p », le préfixe « hypo- » vient du grec hypo qui signifie « sous, dessous, en dessous ». Il sert à former des mots comportant l’idée d’infériorité physique ou morale, notamment dans le langage des sciences : hypoglycémie : taux de glucose trop faible dans le sang ; hypokhâgne (« avant la khâgne ») : première année de classe préparatoire littéraire ; hypophyse : glande située à la base du cerveau ; hypothalamus : région située au milieu et à la base du cerveau ; hypothermie : baisse de la température en dessous de la normale ; hypothèse (« avant la thèse ») : supposition, point de départ d’une démonstration. Avec un « i » et deux « p », le préfixe « hippo- » vient du grec híppos qui signifie « cheval ». Généralement, « hippo- » apparaît en entier, dans des mots comme : hippocampe : petit poisson dont la tête ressemble à celle d’un cheval ; hippodrome : piste servant pour les courses de chevaux ; hippomobile : véhicule tracté par des chevaux ; hippopotame : littéralement, « cheval de fleuve ». Plus rarement, « hippo- » apparaît sous la forme tronquée « hipp- » : hippiatrie : médecine du cheval ; hippique : relatif au cheval, à l’équitation. Avis de l'expert Sandrine Campese Autrice langue française, créatrice de la mnémographie Si « hippo » et « hypo » viennent tous deux du grec, le préfixe « para- », lui, a deux origines : italienne : il signifie alors « protéger » (exemples : parasol, parachute, paravent, parapet) ; grecque : il signifie « contraire de » ou « à côté de » (exemples : paranoïa, paradoxe, parapharmacie, paranormal). À lire sur notre blog : Le parasol et autres noms composés du préfixe para- Exercice Notre nouvelle recrue a un parcours brillant : hippokhâgne, khâgne, Normale Sup’… Ma sœur a remporté de nombreuses coupes lors de concours hyppiques. Les naufragés du paquebot sont morts de noyade ou d’hipothermie. Donne-moi vite un bonbon, je suis en train de faire une crise d’hippoglycémie ! Jadis, les pavés de la capitale étaient parcourus par des véhicules hippomobiles. Le logo de cette société de location de bateaux représente un hypocampe. L’hypophyse sécrète des hormones essentielles au métabolisme, à la croissance et à la reproduction. Les partenaires de l’entreprise ont tous été conviés à l’hippodrome. Au zoo, les enfants ont longuement contemplé les hippopotames. Ce célèbre enquêteur finit toujours par valider ses hypothèses. Réponses Faux. Il faut écrire : Notre nouvelle recrue a un parcours brillant : hypokhâgne, khâgne, Normale Sup’… Faux. Il faut écrire : Ma sœur a remporté de nombreuses coupes lors de concours hippiques. Faux. Il faut écrire : Les naufragés du paquebot sont morts de noyade ou d’hypothermie. Faux. Il faut écrire : Donne-moi vite un bonbon, je suis en train de faire une crise d’hypoglycémie ! Phrase correcte. Faux. Il faut écrire : Le logo de cette société de location de bateaux représente un hippocampe. Phrase correcte. Phrase correcte. Phrase correcte. Phrase correcte. Auteurs Projet Voltaire Pour cette règle d’orthographe Projet Voltaire : Sandrine Campese, autrice et membre du comité d’experts Projet Voltaire. Aude Tourgis, relectrice et formatrice.
