Confusion entre mots voisins « Aux alentours », « alentour », « à l’entour »… Voilà une expression que l’on utilise pour parler de ce qui se trouve autour d’un lieu. Problème : comment l’écrire ? En un seul mot ? Deux mots ? Au singulier ? Au pluriel ? Plusieurs formes semblent possibles. Qu’en est-il réellement ? Évaluer mon niveau Pour progresser en français, faites le test ! Lancer l’évaluation On vous explique Un peu d’étymologie ! Déjà en usage au XIVe siècle, « alentour » est l’agglutination d’« à l’entour », lui-même composé de la préposition « à », de l’article « le » et d’« entour ». Aujourd’hui, « alentour » s’écrit en un seul mot. Appartenant à la langue littéraire et soutenue, il signifie « tout autour, dans les environs ». En tant qu’adverbe (de lieu), il est toujours invariable. Exemples : « Il regardait alentour. » ; « Connaissez-vous les communes alentour ? » En tant que nom, il est généralement au pluriel. Exemples : « Les alentours de la ville valent le détour. » ; « Il n’y avait personne aux alentours. » Si « alentour » s’emploie surtout pour donner une indication spatiale, il peut aussi désigner une approximation : « L’histoire se passe aux alentours de l’an mille. » ; « Mon téléphone m’a coûté aux alentours de deux cents euros. » En résumé, il est donc possible d’utiliser, selon les cas, « alentour » (au singulier), « aux alentours » (au pluriel), mais pas « dans les alentours ». Avis de l'expert Sandrine Campese Autrice langue française, créatrice de la mnémographie Vous cherchez un adjectif pour qualifier des lieux « alentour » ou « aux alentours » ? Utilisez « circonvoisin » ! Il est emprunté au latin circumvicinus, littéralement « situé tout autour ». On parlera ainsi de « communes, de provinces circonvoisines », ou encore de « peuples circonvoisins ». Exercice L’emprunt vous coûtera dans les alentours de six mille deux cents euros. Ma grand-mère aime se promener alentour, sans but précis. Le château est beau, mais les jardins alentour le sont davantage ! La fumée était si dense qu’on ne voyait rien alentours. J’ai prévenu le restaurant que nous arriverons aux alentour de huit heures. Nous souhaitons nous marier aux alentours du 1er juin de l’année prochaine. « Où es-tu ? Je ne te vois plus alentour », dit cette chanson d’amour. Le séminaire a coûté à l’entreprise aux alentours de quinze mille euros. Les gens alentours semblaient absorbés par leur téléphone portable. Avant de pénétrer dans la maison, les policiers ont inspecté les alentour. Réponses Faux. Il faut écrire : L’emprunt vous coûtera aux alentours de six mille deux cents euros. Phrase correcte. Phrase correcte. Faux. Il faut écrire : La fumée était si dense qu’on ne voyait rien alentour. Faux. Il faut écrire : J’ai prévenu le restaurant que nous arriverons aux alentours de huit heures. Phrase correcte. Phrase correcte. Phrase correcte. Faux. Il faut écrire : Les gens alentour semblaient absorbés par leur téléphone portable. Faux. Il faut écrire : Avant de pénétrer dans la maison, les policiers ont inspecté les alentours. Auteurs Projet Voltaire Pour cette règle d’orthographe Projet Voltaire : Sandrine Campese, autrice et membre du comité d’experts Projet Voltaire. Mélany Bigot, relectrice.
