Dans cette locution, deux noms communs sont accolés, « apprenti » et « sorcier ». Dès lors, faut-il les séparer par un trait d’union ? Et au féminin, au pluriel, doit-on accorder les deux mots, un seul, aucun des deux ?
La locution « apprenti sorcier », composée des noms « apprenti » et « sorcier », peut désigner un sorcier débutant ou novice. Mais elle s’emploie surtout au sens figuré pour désigner « une personne qui, par son inexpérience, déchaîne des forces qu’elle ne peut plus maîtriser » !
Il n’y a pas de trait d’union dans cette expression où deux noms sont mis en apposition. En effet, quand un nom (ici, « sorcier ») suit directement le nom auquel il se rapporte (ici, « apprenti »), il en est généralement séparé par une simple espace.
De la même manière, on écrira : une danseuse étoile, un objet fétiche, un rédacteur stagiaire…
De plus, les deux noms s’accordent au féminin et au pluriel, ce qui donne :
- un apprenti sorcier ;
- une apprentie sorcière ;
- des apprentis sorciers ;
- des apprenties sorcières.
« Apprenti » compose bien d’autres locutions comme apprenti marin, apprenti détective, apprenti musicien, apprenti aventurier, apprenti maçon… afin d’indiquer que ledit marin, détective, musicien… est en apprentissage, qu’il s’instruit auprès d’un maître.
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Avis de l’experte –
Sandrine Campese, membre du comité d’experts Projet Voltaire
La locution « apprenti sorcier » constitue le titre de différentes œuvres.
On peut citer L’Apprenti sorcier, un poème de l’écrivain allemand Goethe datant de 1787, qui a connu trois adaptations :
- L’Apprenti sorcier, poème symphonique du compositeur français Paul Dukas, 1897 ;
- L’Apprenti sorcier, séquence du dessin animé musical Fantasia de Walt Disney, 1940 ;
- L’Apprenti sorcier, film américain de Jon Turteltaub, 2010.
Sans oublier, à la fin des années 1990 et au début des années 2000, la série télévisée Sabrina, l’apprentie sorcière !
On notera que dans tous ces exemples, « apprenti sorcier » ne prend pas de trait d’union, conformément aux indications des dictionnaires de référence. Même si la forme « apprenti-sorcier » se rencontre parfois dans l’usage, celle-ci reste, à ce jour, fautive.
Exercices (cherchez les erreurs)
- À force de jouer les apprenti sorciers, l’être humain a fini par dérégler tout son écosystème.
- Adolescente, je ne ratais pas un épisode de Sabrina, l’apprentie-sorcière !
- Mes filles jouent aux apprenties sorcières en menant des expériences de chimie à la maison.
- Dans le premier livre de la célèbre saga, Harry Potter n’est encore qu’un apprenti sorcier.
- L’Apprenti sorcier de Paul Dukas est un chef-d’œuvre de la musique classique.
- Quand j’étais enfant, il était écrit « apprenti sorcier » sur mon bulletin scolaire.
- Avec l’intelligence artificielle, gare au syndrome de l’apprenti-sorcier !
- À la fête de l’école, plusieurs élèves se sont déguisées en apprenties sorcière.
- L’Apprenti sorcier est l’histoire d’un jeune garçon qui tente d’animer un balai.
- On ne peut pas jouer aux apprentis-sorciers avec la santé de toute une population.
Réponses
- Faux. Il faut écrire : À force de jouer les apprentis sorciers, l’être humain a fini par dérégler tout son écosystème.
- Faux. Il faut écrire : Adolescente, je ne ratais pas un épisode de Sabrina, l’apprentie sorcière !
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Avec l’intelligence artificielle, gare au syndrome de l’apprenti sorcier !
- Faux. Il faut écrire : À la fête de l’école, plusieurs élèves se sont déguisées en apprenties sorcières.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : On ne peut pas jouer aux apprentis sorciers avec la santé de toute une population.
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