Logique, la grammaire française ? Parfois oui… parfois non ! C’est ce que nous allons voir avec « plus d’un ». Ne vous fiez pas aux apparences : ici, ce n’est pas le sens qui détermine la conjugaison ou l’accord…
À première vue, la locution « plus d’un » sous-entend un pluriel. « Plus d’un », c’est au moins deux, n’est-ce pas ? Oui… mais non !
En effet, ce qui compte, dans ce cas, c’est la présence de l’adjectif numéral « un », qui appelle toujours… le singulier. La règle est donc la suivante : « plus d’un » est suivi d’un verbe ou d’un participe passé au singulier.
Exemple : « Plus d’un jour s’est écoulé depuis notre dernier appel. »
Encore le singulier avec « plus d’une » : « Plus d’une vague déferle sur la côte. »
Toujours le singulier si la locution « plus d’un(e) » est employée sans complément : « Plus d’un pensait comme lui. »
Et si un complément au pluriel suit « plus d’un » ou « plus d’une » ? Le verbe ou le participe passé employé avec ce complément reste généralement au singulier. Exemple : « Plus d’un des invités est arrivé. » On écrira plus rarement : « Plus d’un des invités sont arrivés. »
Le pluriel s’impose néanmoins si « plus d’un » est répété. Exemple : « Plus d’un homme, plus d’une femme sont venus. » Le pluriel s’impose également si l’action exprimée est réciproque. Exemple : « Plus d’un concurrent s’encouragent avant l’épreuve ». Il est vrai que cette dernière tournure est plutôt rare !
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Avis de l’experte –
Sandrine Campese, membre du comité d’experts Projet Voltaire
Et avec « moins de deux », alors ? Que doit-on employer ? Le pluriel !
Comme pour l’accord avec « plus d’un » marqué par l’adjectif numéral « un », c’est ici la présence de « deux » qui compte, et qui appelle donc un verbe ou un participe passé au pluriel. Exemple : « Moins de deux semaines ont passé depuis leur rencontre. »
Exercices (cherchez les erreurs)
- Plus d’un dessinateur, plus d’un peintre ont fait de la mer le sujet de leurs œuvres.
- Plus d’un candidat à l’élection présidentielle ont été chahuté par ce journaliste retors.
- Pendant mes vacances, plus d’un courriel a été reçu par mon remplaçant.
- Sur les réseaux sociaux, plus d’un ont déjà pris pour vraie une fausse information.
- Plus d’un mot, plus d’une phrase sera nécessaire pour que je te pardonne !
- Pour nettoyer les plages avant l’été, plus d’un volontaire seront mobilisés.
- Plus d’une lectrice a déjà envoyé un courrier à ce célèbre écrivain.
- À cause des grèves, plus d’un spectateur est arrivé en retard au théâtre.
- Plus d’une tonne de cocaïne a été saisie par la brigade des stupéfiants.
- À la sortie de l’école, plus d’un enfant arrivent toujours sans son cartable !
Réponses
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Plus d’un candidat à l’élection présidentielle a été chahuté par ce journaliste retors.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Sur les réseaux sociaux, plus d’un a déjà pris pour vraie une fausse information.
- Faux. Il faut écrire : Plus d’un mot, plus d’une phrase seront nécessaires pour que je te pardonne !
- Faux. Il faut écrire : Pour nettoyer les plages avant l’été, plus d’un volontaire sera mobilisé.
- Phrase correcte.
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- Faux. Il faut écrire : À la sortie de l’école, plus d’un enfant arrive toujours sans son cartable !
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