À trancher une bonne fois pour toutes : leur chapeau ou leurs chapeaux ?

Pour distinguer le pronom personnechapeauxleur de l’adjectif possessif leur(s), il suffit de remplacer le mot par « lui ». Si la phrase conserve son sens, il s’agit du pronom personnel leur qui est invariable. Plus délicat est l’accord de l’adjectif possessif. Doit-on dire : ils ôtent leur chapeau ou leurs chapeaux ? Le singulier pourrait laisser entendre qu’ils ont un seul chapeau pour tous, et le pluriel qu’ils ont plusieurs chapeaux chacun. Comment résoudre ce casse-tête ? En distinguant trois cas de figure.

1- Leur est toujours au singulier

–> Quand il y a une seule chose ou un seul être pour plusieurs possesseurs.

Ils avaient du mal à cacher leur joie.
Elles ont vu leur frère.
Ils ont vendu leur maison.
Ils ont quitté leur pays.
Mon voisin et ses frères sont venus avec leur père.
Les Parisiens regagnent leur ville.

2- Leur est toujours au pluriel

–> Quand il y a plusieurs choses ou plusieurs êtres pour chaque possesseur.

Elles ont coupé leurs cheveux.
En été, les arbres ont toujours leurs feuilles.
Les éleveurs ont vendu leurs bêtes.
Ils n’en ont pas cru leurs oreilles.
Les enfants sont venus avec leurs parents.
Les poules sont suivies de leurs poussins.

–> Quand le nom n’existe pas au singulier.

Les élèves ont ri à leurs dépens.
Ils ont cassé leurs lunettes.

3- Leur est au singulier ou au pluriel

–> Quand il y a une seule chose ou un seul être pour chaque possesseur :

– on emploie le pluriel si l’on considère l’ensemble des choses ou des êtres possédés ;

Les commerçants ont rouvert leurs boutiques.
Les soldats prennent leurs fusils.

– on emploie le singulier si l’on considère l’« exemplaire » de chacun des possesseurs.

Les hommes ont leur destin.
Tous ces malades soignent leur gorge.
Ils y sont arrivés grâce à leur intelligence.
Les étudiants pensent à leur carrière.

4- Leur vu par les grands auteurs

Dans son célèbre roman L’Éducation sentimentale, Flaubert l’utilise tantôt au singulier (Ils bavardaient de loin, dans leur lit), tantôt au pluriel (Des dragons galopaient […], penchés sur leurs chevaux).

Pour revenir à notre histoire de chapeau(x), on trouve « leur chapeau » ou « leurs chapeaux » dans la littérature : « Mes compagnons, ôtant leur chapeau goudronné » (Chateaubriand), « Ils restaient debout […], ne pensant même pas à ôter leur chapeau et leur manteau » (Romain Rolland) ou encore « Ils prirent leurs manteaux et leurs chapeaux » (Marcel Brion).

Enfin, s’agissant des femmes et des maris, les écrivains sont pour la paix des ménages : ils emploient le singulier comme le pluriel !

– Ils lutteront contre leur femme (Hippolyte Taine).
– Des ouvriers flanqués de leur épouse (Alexandre Arnoux).
– Sur cinq hommes mariés, trois avaient déjà retrouvé leur femme (André Chamson).

– Les femmes fidèles rêvent parfois, et qu’elles ne sont pas dans les bras de leurs maris (Jean Giraudoux).
– Je me suis promené avec deux de mes amis et leurs femmes (Marcel Arland).
– Des hommes libres, libres de tout, sauf de leurs femmes (Colette).

En bref

une chose pour plusieurs possesseurs = singulier
plusieurs choses pour chaque possesseur = pluriel
une chose pour chaque possesseur = singulier ou pluriel

Sandrine Campese

Crédit Photo

Sources : Dictionnaire d’orthographe et de difficultés du français (Le Robert), Le Dictionnaire des difficultés et pièges de la langue française (Larousse) et Le Bon Usage – Grevisse (version en ligne)

Découvrez également notre règle d’orthographe sur le sujet pour ne plus vous tromper : faut-il écrire « leur » ou « leurs » ?

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C’est à +de 80ans Que Je.ai compris Les règles de grammaire,trop immatérielle,à mon avis Pour des petits crânes de 10 ,11 ans:accord de tout,leur et autres malices de notre belle langue.encore à mon âge j’apprends poèmes et poésies pleins d’images,de cadences,De vocabulaires-hélas en voie de perdition-

    Bonjour Orageuse, merci pour votre sympathique message. Vous démontrez qu’il n’y a pas d’âge pour apprendre et comprendre les règles de grammaire. Concernant les enfants, le Projet Voltaire intervient aussi en milieu scolaire, en soutien des enseignants. Bon dimanche.

Je ne trouve pas logique le cas 3.
Si, hors de tout contexte, vous me dîtes :
« Ils sont tous venus avec leurs chapeaux »,
j’entends :
« Chacun est venu avec ses chapeaux »
(par exemple dans un marché aux chapeaux
ou un défilé de mode de chapeaux).
Si vous me dîtes :
« Ils sont tous venus avec leur chapeau »,
je comprends qu’ils avaient un chapeau chacun.
En admettant les deux orthographes, on n’a plus d’indication sur le nombre par individu.

    Bonjour Dany, certes, mais il faut ajouter « tous » pour que l’on comprenne que c’est « chacun ». Si vous l’ôtez de la phrase, « Ils sont venus avec leur chapeau », on peut imaginer que c’est un seul chapeau pour tous. On peut aussi faire le même exercice avec « chien ». « Ils sont venus avec leurs chiens » vs « Ils sont venus avec leur chien ». Dans le premier cas, il y a plusieurs chiens (un pour chaque) et dans le second, un seul (un pour tous). Bonne journée.

Bonjour,

Comment dois-je écrire « leur » dans la phrase suivante, merci.

« Mon poste d’accueil, m’a permis de développer le goût du contact et aussi une bonne relation avec les personnes accueillies en étant à l’écoute et en leurs portant attention. « 

    Bonjour Vlad, les pharmaciens ne doivent pas non plus outrepasser les limites « du métier » de pharmacien, donc de « leur » métier de pharmacien. Le singulier semble ici plus logique : ils exercent tous le même métier. Le pluriel pourraient sous-entendre que le terme de « pharmacien » englobe plusieurs métiers. Bonne journée.

Bonjour,
Et merci pour vos articles!
J’ai un problème avec une phrase : « Notre mental, grand créateur et gardien de notre fausse identité, alimente nos peurs car leur présence nous empêche de nous abandonner à qui nous sommes vraiment. »
L’auteur me demande de mettre « leurs présences nous empêchent »…
J’ai l’impression que ce « leur » doit rester au singulier… Nos peurs, leur présence (et verbe au singulier donc).
Quel est votre verdict? 🙂
Merci beaucoup!

Bonjour. Après avoir lu soigneusement toute la page, si on repart de l’exemple « Tous ces malades soignent leur gorge. », on emploie l’adjectif possessif pluriel « Leur » accordé au singulier. Doit-on considérer que « Leur gorge » est un sujet pluriel ou singulier ?
Autrement dit, doit-on écrire « Leur gorge est guérie. » ou « Leur gorge sont guéries. » ? J’opterais pour la seconde solution vu qu’il y a plusieurs gorges. Qu’en pensez-vous ?
Je sais aussi qu’on peut écrire « Leurs gorges sont guéries » mais j’aimerais savoir comment écrire le verbe si on veut garder « Leur » sans « s » final.

    Bonjour Raoul, grammaticalement, on écrira soit « Leur gorge est guérie. », soit « Leurs gorges sont guéries. » Au niveau du sens, les deux sont possibles, tout dépend de ce sur quoi vous souhaitez insister, comme indiqué au point 3 de la règle que vous commentez. Bonne journée.

    Bonjour Midouyasser, j’imagine que votre question porte sur « leurs relations ». Dans ce cas, les deux sont possibles, on peut dire « leur relation est forte et durable » ou « leurs relations sont fortes et durables ». Bonne journée.

« À trancher une bonne fois pour toutes : leur chapeau ou leurs chapeaux ?  »
« En bref

– une chose pour plusieurs possesseurs = singulier
– plusieurs choses pour chaque possesseur = pluriel
– une chose pour chaque possesseur = singulier ou pluriel »

En bref, aucune réponse qui « tranche une bonne fois pour toutes », contrairement à l’affirmation du titre. Tsss. Décevant. Même sur le site du projet Voltaire, on y a va de son petit « clickbait »…..

    Bonsoir JB, je ne vois pas en quoi distinguer trois cas ne permet pas de « trancher la question ». Le Projet Voltaire n’édicte les règles de grammaire, mais propose de les expliquer le plus simplement possible. C’est le cas dans cet article. Pour votre information, « À trancher une bonne fois pour toutes » ne concerne pas que cet article-ci, c’est le titre d’une série d’articles sur des sujets complexes ou qui font débat. Enfin, nous n’avons pas besoin de faire du « clickbait » (vous m’apprenez le mot), nos articles sont déjà très bien référencés :-). Bonne soirée.

    Bonjour Urbanisme, on écrit « leur candidature est acceptée » (si c’est une candidature commune à plusieurs personnes) ou bien « leurs candidatures sont acceptées » (si ce sont des candidatures individuelles). Bon après-midi.

J’ai du mal à comprendre ces deux phrases : « – on emploie le pluriel si l’on considère l’ensemble des choses ou des êtres possédés ; » et « – on emploie le singulier si l’on considère l’« exemplaire » de chacun des possesseurs. ». Qu’est ce que vous entendez par « considère » ? Merci 🙂

Bonjour,
Pour les enfants d’une école, peut-on écrire : « leur maman vont accompagner la classe » ? ou dans le cas d’un sujet , toujours « leurs mamans vont… » car on peut bien dire « ils sont venus avec leur maman »…
Merci d’avance

Bonjour, je souhaiterais savoir s’il faut écrire cette phrase ainsi :  » Le but des gourmands est de grossir gavés de nourriture sucrée et grasse pour incarner un titan dans la série de films Harry Potter  » ou bien  » Le but des gourmands est de grossir gavés de nourriture sucrée et grasse pour incarner des titans dans la série de films Harry Potter  » ? Quelle est la phrase correctement écrite ?
Cordialement.

Bonjour, Pour choisir entre leur et leurs adjectifs possessifs, étant donné que « leur » est le pluriel de « son » « sa » et que « leurs » est le pluriel de « ses », je mets la phrase au singulier; si j’ai « son » ou « sa », il faudra écrire « leur », si j’ai « ses », il faudra écrire « leurs ». Ex. : « Des ouvriers flanqués de leur épouse », je dirai : « L’ouvrier flanqué de SON épouses » donc : « leur ». Mais « Les polygames flanqués de leurs épouse », je dirai « Le polygame flanqués de SES épouses, donc « LEURS ». Qu’en pensez-vous ? Cela s’applique à tous vos exemple. Cordialement, AR.

    Bonsoir AR, votre astuce fonctionne pour les deux premiers cas (leur est toujours singulier ; leur est toujours pluriel) ; en revanche, elle n’est pas fiable dans le troisième cas. Exemple : « Les commerçant ont rouvert leurs boutiques ». Suivant votre raisonnement, vous diriez « Le commerçant a rouvert sa boutique » et mettriez « leur » au singulier. Or c’est le pluriel qui est de mise (sauf à considérer que les commerçants tiennent une seule et même boutique !). Bonne soirée.

      Bonsoir
      Permettez-moi de douter de votre solution pour les boutiques. En effet chaque commerçant n’a qu’une seule boutique (sauf exception bien sûr). Donc j’écrirais effectivement « les commerçants ont rouvert leur boutique » parce que au singulier on dirait « chaque commerçant à ouvert sa

        Mois j’utiliserais un LE LEUR, LA LEUR, ou LES LEUR à la fin de la phrase.

        3- Leur est au singulier ou au pluriel
        –> Quand il y a une seule chose ou un seul être pour chaque possesseur :

        – on emploie le pluriel si l’on considère l’ensemble des choses ou des êtres possédés ;
        Les commerçants ont rouvert leurs boutiques.
        ? il ont rouvert LES leurs
        (ce sont leurs boutiques à eux tous, ce sont les boutiques de ces commerçant)
        si on disait « ils ont rouvert la leur », cela voudrait dire qu’ils gèrent tous la même.

        Les soldats prennent leurs fusils. ? ils ont pris les leurs
        ? il ont pris LES leurs (ce sont leurs fusils à eux tous, ces sont les fusils de ces soldats)
        si on disait « ils ont pris le leur » cela voudrait dire qu’ils n’ont qu’un fusil pour tous.

        – on emploie le singulier si l’on considère l’« exemplaire » de chacun des possesseurs.
        Les hommes ont leur destin.
        ? ils ont LE leur (c’est le leur personnel à chacun, pas celui des autres, chacun le sien)

        Tous ces malades soignent leur gorge.
        ? ils soignent LA leur (c’est la gorge personnel de chacun, pas celle des autres, chacun la sienne)
        à moins que chacun ne se soigne un peu la gorge de tous les autres

        Ils y sont arrivés grâce à leur intelligence.
        ? grâce à LA leur (c’est l’intelligence de chacun, pas celle des autres, chacun la sienne)

        Les étudiants pensent à leur carrière.
        ? pensent à LA leur (c’est leur carrière à chacun pas celles des autres, chacun la sienne)
        à moins qu’ils n’aient en vue plusieurs carrières chacun

Ah, que voilà un grand classique de l’hésitation au moment de la dictée !
On peut aussi s’aider de la bonne vieille astuce consistant à changer de personne et de conjugaison pour mettre en relief le singulier ou le pluriel : remettons notre (nos) chapeau (chapeaux) et n’ayons plus peur de cette difficulté !