Barbarisme lexical « Gent » ou « gente » ? Doit-on mettre un « e » à « gent » ? Tout dépend de la nature de ce mot, lequel peut être un nom ou un adjectif. Voici, à l’attention de notre « gent lectrice », la « gent voltairienne », quelques explications sur l’accord de « gent ». Évaluer mon niveau Pour progresser en français, faites le test ! Lancer l’évaluation On vous explique Le nom gent se termine par un « t » et sans « e » final. Ce « t » nous vient du latin gentem, accusatif gens, -entis, qui veut dire « race ». Aujourd’hui, le nom gent est d’usage littéraire. Il signifie « espèce, ensemble de personnes ayant quelque chose en commun », par ironie ou plaisanterie. Les emplois les plus courants sont « la gent féminine » et « la gent masculine », périphrases bien connus des journalistes (ou de la « gent journalistique » !) pour éviter de répéter « les femmes » et « les hommes », dans un article, par exemple. À noter que, traditionnellement, le « t » final du nom gent est muet. C’est cette prononciation qui est indiquée dans les dictionnaires en ligne Le Robert et Larousse. « Gent » peut être aussi un adjectif, qui fait « gente » au féminin. C’est aussi un vieux mot qui signifie « joli, gentil ». Exemples : un gent damoiseau, une gente demoiselle, une gente dame ; au pluriel : de gents damoiseaux, de gentes demoiselles et de gentes dames. Avis de l'expert Sandrine Campese Autrice langue française, créatrice de la mnémographie Impossible de parler du nom gent sans citer celui qui l’a si souvent employé dans ses Fables, j’ai nommé : Jean de la Fontaine ! Jugez plutôt : – la gent trotte-menu : les rats et les souris – la gent marécageuse : les crapauds et les grenouilles – la dindonnière gent : les dindons – la gent qui porte crête : les gallinacés – la gent marcassine et la gent aiglonne : les sangliers et les aigles – la gent qui fend les airs : les oiseaux – la gent chienne, la gent maudite, la gent misérable… Exercice Le soir, après dîner, il n’est pas rare de croiser la gent canine en promenade. Je ne cherche pas un gent damoiseau, mais un jeune homme galant, oui ! Ce restaurant a pris des mesures drastiques pour éradiquer la gente trotte-menu. Cette marque de prêt-à-porter féminin vient d’élargir sa gamme à la gente masculine. Au Moyen Âge, troubadours et trouvères chantaient leur amour aux gentes dames. C’est toute l’année, et non seulement le 8 mars, que l’on devrait célébrer la gente féminine ! Sommes-nous seulement préparés à une visite surprise de la gente extraterrestre ? Jadis, toute la gent aristocratique se pressait à l’opéra pour être vue. Germinal, d’Émile Zola, raconte la révolte de la gent ouvrière des mines du Nord-Pas-de-Calais. Ce candidat à l’élection présidentielle a clamé son amour de la gente féline. Réponses Phrase correcte. Phrase correcte. Faux. Il faut écrire : Ce restaurant a pris des mesures drastiques pour éradiquer la gent trotte-menu. Faux. Il faut écrire : Cette marque de prêt-à-porter féminin vient d’élargir sa gamme à la gent masculine. Phrase correcte. Faux. Il faut écrire : C’est toute l’année, et non seulement le 8 mars, que l’on devrait célébrer la gent féminine ! Faux. Il faut écrire : Sommes-nous seulement préparés à une visite surprise de la gent extraterrestre ? Phrase correcte. Phrase correcte. Faux. Il faut écrire : Ce candidat à l’élection présidentielle a clamé son amour de la gent féline. Auteurs Projet Voltaire Pour cette règle d’orthographe Projet Voltaire : Sandrine Campese, autrice et membre du comité d’experts Projet Voltaire. Aude, relectrice, correctrice d’édition et formatrice.
