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« entretient » ou « entretien » ?

Il n’est pas rare de confondre le verbe conjugué avec le nom et d’écrire « les frais d’entretient » au lieu de « les frais d’entretien ».

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Veillez à ne pas écrire « entretien » pour « entretient », « soutien » pour « soutient », « maintien » pour « maintient ». Les premiers (« entretien », « soutien », « maintien ») sont des noms, les seconds (« entretient », « soutient », « maintient ») sont des verbes conjugués.

Pour les distinguer, mettez le terme qui pose problème (« maintient », « soutien », « entretient », etc.) à l’imparfait : si la phrase reste juste, c’est qu’il s’agit du verbe. Sinon, il s’agit du nom, et il faut écrire « entretien », « soutien » ou « maintien » :

L’institutrice soutient les élèves en difficulté. = L’institutrice soutenait les élèves en difficulté.
mais
L’institutrice propose des cours de soutien aux élèves en difficulté. ? L’institutrice propose des cours de soutenait aux élèves en difficulté.

N.B. Attention ! « Entretiens », « soutiens » et « maintiens » peuvent être à la fois des noms au pluriel et des verbes conjugués (« des soutiens de famille », mais « tu soutiens ta famille » et « j’entretiens ma famille »). Là encore, le remplacement par l’imparfait vous aidera à vous en sortir !

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Bruno Dewaele - champion du monde d'orthographe Avis de l’expert – Bruno Dewaele, champion du monde d’orthographe, professeur agrégé de lettres modernes

Parmi les substantifs qui riment avec « entretien », le seul à se terminer par un « t » est… « va-et-vient ». Mais c’est précisément parce que ce nom composé est constitué de deux formes verbales conjuguées à la 3e personne du singulier !

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Exercices (cherchez les erreurs)

  1. L’actrice a apporté son soutient aux sans-papiers.
  2. Le surveillant maintien l’ordre dans la cour de récréation.
  3. Ce produit ne soutient pas la comparaison avec celui qu’il imite.
  4. Pour l’entretient de votre manteau, préférez le nettoyage à sec.
  5. Le syndicat soutient les droits de tous les salariés.
  6. Le directeur adjoint est actuellement en entretient.
  7. Bonne nouvelle : notre boutique maintient ses prix de la saison dernière !
  8. Un simple clou maintien le tableau au mur.
  9. Le client soutient que la réunion était prévue le 26 avril.
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Réponses

  1. Faux. Il faut écrire : L’actrice a apporté son soutien aux sans-papiers.
    Peut-on mettre « soutient » à l’imparfait et garder le sens de la phrase ? Non. « L’actrice a apporté son soutenait… » ne veut rien dire. Il ne s’agit donc pas ici du verbe « soutient », mais du nom « soutien ».
  2. Faux. Il faut écrire : Le surveillant maintient l’ordre dans la cour de récréation.
    Peut-on mettre « maintien » à l’imparfait et garder le sens de la phrase ? Oui. « Le surveillant maintenait l’ordre… » est correct. Il s’agit donc ici du verbe, et on écrit « maintient » et non « maintien ».
  3. Phrase correcte.
  4. Faux. Il faut écrire : Pour l’entretien de votre manteau, préférez le nettoyage à sec.
    « Pour l’entretenait de votre manteau… » ne veut rien dire, signe qu’il ne s’agit pas ici du verbe « entretenir », mais du nom « entretien », qui s’écrit sans « t » final.
  5. Phrase correcte.
  6. Faux. Il faut écrire : Le directeur adjoint est actuellement en entretien.
    « Le directeur adjoint est actuellement en entretenait » ne veut rien dire, signe qu’il ne s’agit pas ici du verbe « entretenir », mais du nom « entretien », qui s’écrit sans « t » final.
  7. Phrase correcte.
  8. Faux. Il faut écrire : Un simple clou maintient le tableau au mur.
    Peut-on remplacer « maintien » par « maintenait » ? Oui. Il s’agit donc ici du verbe « maintient » et non du nom « maintien ».
  9. Phrase correcte.

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Auteurs Projet Voltaire :
Bruno Dewaele, champion du monde d’orthographe, professeur agrégé de lettres modernes
Agnès Colomb, auteur-adaptateur, correctrice professionnelle
Pascal Hostachy, cofondateur du Projet Voltaire et du Certificat Voltaire
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Lors d’un entretien avec ma femme d’entretien, nous nous sommes rendus compte que nous avions l’un pour l’autre une attirance, depuis ce jour-là, c’est moi qui l’entretiens! Et maintenant quand je marche dans les rues de ma ville, j’entends les gens dire tout bas  » C’est Thierry Strobbe, vous savez qu’il entretient une relation avec sa femme de ménage?! « ! Décidément vous avez beau être discret, tout se sait dans une petite ville comme Tournai! :/

    Super histoire Thierry ! Nous ne saurons pas si elle est vraie, mais elle a le mérite de « décliner » entretien et entretient à toutes les sauces, et avec humour. Attention cependant : « nous nous sommes rendU compte » ;-). Belle journée et merci pour votre inventivité et votre sourire.

      Bonsoir Sandrine,
      il m’aura fallu 8 ans pour la voir (l’avoir cette faute !) Celle-là!
      Ce n’est pourtant pas « faute » de ne pas m’être relu plusieurs fois avant de poster mais â cette époque ma santé commençait déjà à décliner!
      Encore merci de l’avoir signalée pour les autres et bien sûr pour moi-même.
      Bonne soirée Sandrine.
      À très bientôt pour une autre correction publique (j’adore ça !)
      Thierry Strobbe.